La progresión del cáncer (iniciación, crecimiento, invasión y metástasis) se produce a través de interacciones entre las células malignas y las células del estroma tumoral circundante. El microambiente tumoral está compuesto por una variedad de tipos de células, como fibroblastos, células inmunitarias, células endoteliales vasculares, pericitos y células derivadas de la médula ósea, incrustadas en la matriz extracelular (MEC). Los fibroblastos asociados al cáncer (CAF) tienen un papel protumorigénico a través de la secreción de factores solubles, la angiogénesis y la remodelación de la MEC. Los modelos experimentales para la supervivencia, proliferación, migración e invasión de células cancerosas se han basado principalmente en cultivos de tejidos monocelulares y monocapa bidimensionales o ensayos de cámara de Boyden. Sin embargo, estos experimentos no reflejan con precisión las condiciones fisiológicas o patológicas de un órgano enfermo. Para comprender mejor las interacciones entre el estroma tumoral o la matriz tumoral, los cultivos multicelulares y tridimensionales proporcionan herramientas más potentes para investigar la comunicación intercelular y la modulación del comportamiento de las células cancerosas dependiente de la MEC. Como plataforma para este tipo de estudio, presentamos un modelo experimental en el que las células cancerosas se cultivan en geles de colágeno embebidos con cultivos primarios de CAFs.