Der Angiospermen-Lebenszyklus

Angiospermen – die vielfältigste Gruppe von Pflanzen auf der Erde – umfassen blühende und fruchttragende Bäume, Gräser, Gemüse und andere Blütenpflanzen. Der Lebenszyklus von Angiospermen wird beherrscht vielmehr von der sporen-erzeugenden Sporophytenphase, als der sexuellen Gametophytenphase. Wie Koniferen produzieren Angiospermen zwei Arten von Sporen. Diese männlichen und weiblichen Gameten werden in ausgeprägten reproduktiven Blütenorganen erzeugt. Megasporen werden in Fruchtblättern produziert. Ein Fruchtblatt umfasst einen Fruchtknoten und seine Samenanlagen. Jede Samenanlage enthält ein Megasporangium, wo Megasporen produziert werden. Innerhalb jedes Megasporangiums ist ein Megasporozyt – eine Megasporenmutterzelle. Ein Megasporozyt produziert vier Megasporen durch Meiose; eine überlebt und entwickelt sich in einen Embryosack, der aus einer Eizelle und einer kleinen Anzahl von anderen Zellen besteht. Mikrosporen stammen aus den Blütenstaubbeuteln an den Spitzen der Staubgefäße. Innerhalb der Staubbeutel sind Mikrosporangien, die Mikrosporozyten enthalten. Mikrosporozyten produzieren Mikrosporen durch Meiose. Eine Mikrospore entwickelt sich in ein Pollenkorn, das wiederum eine Schlauchzelle und eine generative Zelle enthält. Nachdem der Pollen eine Narbe erreicht – der obere Teil des Fruchtblatts – wird die Schlauchzelle zu einem Pollenschlauch. Der Pollenschlauch erweitert sich entlang dem Fruchtblatt hinab zur Samenanlage, die den Embryosack enthält. Die generative Zelle teilt sich dann, um zwei Spermien zu bilden. Diese Spermien werden zusammen in eine Samenanlage freigesetzt, in einem Vorgang von Doppelbefruchtung. Eine befruchtet das Ei, die andere befruchtet die zentrale Zelle des Embryosacks. Das befruchtete Ei bildet dann eine Zygote, die sich in ein Embryo entwickeln wird. Die befruchtete zentrale Zelle bildet das Endosperm – eine Struktur zur Speicherung von Nährstoffen. Das Embryo und Endosperm werden in einen Samen gepackt. Im Fall von vielen Angiospermen, entwickelt sich der Fruchtknoten dann in eine Frucht, die normalerweise mehrere Samen enthält, oder befruchtete Samenanlagen. Die Früchte können viele mögliche Formen annehmen, typischerweise je nach der Art, manchmal sehen sie dem ursprünglichen Fruchtknoten sehr ähnlich, und in anderen Fällen werden sie mit zusätzlichem Gewebe ergänzt oder verschmelzen mit anderen Blütenstrukturen, um kollektive Früchte zu schaffen. Schließlich entwickelt sich ein gekeimter Samen in einen reifen Sporophyten, der Blüten produzieren und einen weiteren Lebenszyklus beginnen kann.