Un allongement de la durée du repas peut être utilisé pour mesurer une augmentation de l’hyperalgésie mécanique orofaciale ayant des similitudes avec le comportement de protection des humains avec douleur orofaciale. Pour mesurer la durée des repas, les rats non retenus sont continuellement maintenus dans des modules d’alimentation informatisés et atténués pendant des jours à des semaines pour enregistrer le comportement alimentaire. Ces chambres à atténuation du son sont équipées de distributeurs de granulés chow. Le distributeur a une auge de granulés avec un photobeam placé au fond de l’auge et lorsqu’un rongeur retire un granulé de l’auge d’alimentation, ce faisceau n’est plus bloqué, signalant à l’ordinateur de laisser tomber un autre granulé. L’ordinateur enregistre la date et l’heure où les granulés ont été prélevés dans l’auge et à partir de ces données, l’expérimentateur peut calculer les paramètres de la farine. Lors du calcul des paramètres de repas, un repas a été défini sur la base de travaux antérieurs et a été fixé à 10 min (en d’autres termes, lorsque l’animal ne mange pas pendant 10 min, ce serait la fin de la farine de l’animal), la taille minimale du repas a également été fixée à 3 granulés. La durée du repas, le numéro de repas, l’apport alimentaire, la taille du repas et l’intervalle entre les repas peuvent ensuite être calculés par le logiciel pour toute période de temps que l’opérateur souhaite. Parmi les paramètres d’alimentation qui peuvent être calculés, la durée du repas s’est avérée être un marqueur biologique non invasif continu de la nociception orofaciale chez les rats et souris mâles et les rats femelles. Les mesures de durée des repas sont quantitatives, ne nécessitent aucune formation ou manipulation animale, nécessitent une participation corticale et ne sont pas en concurrence avec d’autres comportements induits expérimentalement. Ces facteurs distinguent ce dosage d’autres méthodes opératoires ou réflexes d’enregistrement de la nociception orofaciale.