Vi presenterar ett protokoll för att karakterisera kön loggerhead shrike visuellt baserat på färgning och mönster av den sjätte primära vingfjädern.
Den loggerhead shrike är en liten sexuellt monomorfa tätting fågel med gräsmarksmiljöer över hela Nordamerika. Baserat på uppgifter från Breeding Bird Survey har arten minskat drastiskt sedan mitten av 1960-talet. Orsaken till nedgången är okänd, och forskning pågår aktivt för att ta itu med denna kunskapslucka. Dessa ansträngningar hindras av en oförmåga att kön arten i handen, som hittills endast var möjligt med hjälp av molekylära markörer. Här presenterar vi ett protokoll till sex loggerhead törnskäkes genom att visuellt analysera färgoch mönster i den sjätte primära fjädern. Tillämpningen av metoden kommer att underlätta vår förmåga att identifiera hot i en finare skala än vad som hittills har varit möjligt och att ta itu med olika ekologiska och evolutionära hypoteser. Metoden är enkel och resultat tillförlitlig, vi uppmuntrar inklusive denna metod för forskning av både in situ och ex situ populationer.
Den loggerhead shrike(Lanius ludovicianus)är en nordamerikansk tättine med ett brett geografiskt sortiment som omfattar större delen av Nordamerika och en mängd olika livsmiljöer som i allmänhet kan beskrivas som gräsmark1. Det är en av endast två arter av törnstockar (Order Passeriformes) som förekommer i Nordamerika. Shrikes är mest kända för den unika raptor-liknande räkningen, som tillåter dem att ta ryggradsdjur byte, och deras unika beteende spetsande livsmedel på taggar eller andra vassa föremål. Den loggerhead shrike är den enda arten av “sann törnskat” (Family Laniidae) endemisk för kontinenten. Shrikes avel över 40 °N är i allmänhet skyldiga migranter1,2,3, med övervintringsområden nästan helt omfattas av icke-flyttande conspecifics1,4.
North American Breeding Bird Survey data5 för loggerhead shrike indikerar en betydande (3,18% år-1)utbud större befolkningsminskning. Den loggerhead shrike är en av Partners in Flight 24 “Vanliga fåglar i brant nedgång”-dvs de som har förlorat mer än 50% av sina populationer under de senaste 40 åren, men som saknar andra förhöjda sårbarhetsfaktorer som skulle motivera högre “Watch List” status6. Förlust av livsmiljöer på grund av arv och mänsklig utveckling bidrog sannolikt till de ursprungliga nedgångarna4,7, men fortsatta befolkningsnedgångar är snabbare än förlust av livsmiljöer under häckningssäsongen, vilket tyder på andra begränsande faktorer, särskilt i områden där arten är en förpliktande invandrare4,8. Resultaten av en befolkning livsduglighet analys som utförs för akut hotad population av loggerhead shrike i Ontario tyder på att övervintrande framgång fåglar i sitt första år i livet är en drivkraft för befolkningen trender9,10. Resultaten visar vidare att bevarande avelsinsatserna, som förstärker den vilda populationen, har hindrat arten från att utrotas i detta område9,10.
Att förstå könsskillnader är en viktig del av både ekologiska och evolutionära hypoteser. Fjäderdräkten av loggerhead shrikes (Laniusludovicianus) är sexuellt monokromatisk och därför individer kan inte tillförlitligt könsbestämmas i handen. Men baserat på en metod som gäller för den norra törnskake (Lanius excubitor)11,12, har det visat sig vara möjligt att kön åtminstone vissa populationer av vuxna loggerhead skrumpna med hjälp av färgning mönster i den sjätte primära vingfjäder13. Vi har reviderat denna metod13 för att inkludera behandling av en andra variabel, särskilt omfattningen av pigmentering i rachis av den sjätte primära, som möjliggör tillförlitlig identifiering av kön i de flesta individer i östra populationer, och testade dess tillämpning (tidigare endast tillämpas på vuxna fåglar) till fjädrade unga av året. Metoden kräver ingen specialiserad utrustning eller kostsamma lab analyser, och inga mätningar krävs som skulle vara föremål för observatör partiskhet. Baserat på våra resultat är metoden lätt att lära sig och, när den väl behärskar, är mycket exakt. Här presenterar vi detaljerade instruktioner om hur man sex shrike i handen med hjälp av vår metod och diskutera de bredare konsekvenserna av att inkludera könsbedömning i framtida forsknings-och bevarandeinsatser för denna unika och gåtfulla arter av bevarande oro.
Häri beskriver vi en enkel och effektiv metod där loggerhead shrike kan könsbestämmas baserat endast på visuella ledtrådar, och ge en bedömning av metodens noggrannhet. Vår enkla metod är enkelt och snabbt genomförs, med resultat som indikerar en hög noggrannhet takt som ökar med en liten mängd utbildning. Våra resultat stöder de tidigare arbete13 som anges den metod som ursprungligen utvecklades för användning i norra shrike12 hade nytta för sexing vuxen …
The authors have nothing to disclose.
Finansiering för fältarbete under vilka våra metoder har utvecklats tillhandahölls av Environment Canada’s Canadian Wildlife Service, Environment Canada’s Strategic Technologies Application of Genomics in the Environment Research Fund, the Endangered Species Återhämtningsfond, Interdepartmental Recovery Fund, Natural Sciences and Engineering Research Council och Ontario Ministry of Training, Högskolor och universitet (stipendier till A.A.C.), Queen’s University (Duncan och Urlla Carmichael Fellowship till A.A.C.) och Wildlife Bevarande Kanada. Vi vill tacka redaktören och fyra anonyma granskare för deras kommentarer, vilket avsevärt förbättrade manuskriptet. Tack vare Wildlife Preservation Canada personal och medlemmar av den nordamerikanska Loggerhead Shrike arbetsgrupp för diskussioner som hjälpte till att utveckla denna metod. Vi tackar alla Citizen Scientists och personal på African Lion Safari, Cambridge, Ontario, för deras hjälp med att slutföra undersökningen. Vi tackar särskilt Erin Sills, marknads- och PR-samordnare, African Lion Safari, för hennes hjälp med att ta fram online-undersökningen och sammanfatta resultaten.