La paura di alcune minacce e ansia per incerto minaccia sono emozioni distinte con unico comportamentale, cognitivo-attentivo e componenti neuroanatomiche. Sia l'ansia e la paura possono essere studiati in laboratorio misurando il potenziamento dei riflessi di startle. Il riflesso di startle è un riflesso difensivo che viene potenziata quando un organismo è minacciata e la necessità di difesa è alta. Il riflesso di trasalimento è valutata tramite l'elettromiografia (EMG) del muscolo orbicolare suscitato da brevi, intense, esplosioni di rumore bianco acustico (ad esempio, "sonde spavento"). Potenziamento Startle è calcolato come l'aumento di trasalimento grandezza risposta durante la presentazione di serie di segnali di minaccia visivi che segnalano la consegna di una lieve scossa elettrica relativi a insiemi di stimoli appaiati che segnalano l'assenza di shock (spunti no-threat). Nel Task Threat probabilità, la paura viene misurata tramite il potenziamento trasalimento di alta probabilità (100% cue-contingente scossa; CERTAspunti n) la minaccia, mentre l'ansia è misurato attraverso il potenziamento trasalimento a bassa probabilità (20% cue-contingente scossa; incerti) segnali di minaccia. Misura di potenziamento startle durante la Task Threat Probabilità fornisce un'alternativa oggettivo e di facile applicazione per la valutazione di effetto negativo tramite self-report o altri metodi (ad esempio, neuroimaging) che possono essere inappropriati o impraticabile per alcuni ricercatori. Potenziamento startle è stato studiato rigorosamente in entrambi gli animali (ad es., Roditori, primati non umani) e gli esseri umani che facilita la ricerca traslazionale animale a uomo. Potenziamento startle durante certo ed incerto minaccia fornisce una misura oggettiva del affettiva negativa e stati emotivi distinti (paura, ansia) da utilizzare nella ricerca sulla psicopatologia, la sostanza uso / abuso e in generale nella scienza affettiva. Come tale, è stato ampiamente utilizzato dagli scienziati clinici interessati alla psicopatologia eziologia e dagli scienziati affettive interessati a individual differenze di emozione.