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L'ipertensione arteriosa polmonare (PAH) è una malattia rara della vascolarizzazione polmonare caratterizzata da apoptosi delle cellule endoteliali, proliferazione della muscolatura liscia e obliterazione delle arteriole polmonari. Ciò a sua volta si traduce in insufficienza ventricolare destra (RV), con morbilità e mortalità significative. I modelli di PAH nei roditori, nel topo e nel ratto, sono importanti per comprendere la fisiopatologia alla base di questa rara malattia. In particolare, diversi modelli di PAH possono essere associati a diversi gradi di ipertensione polmonare, ipertrofia del ventricolo destro e insufficienza del ventricolo destro. Pertanto, una caratterizzazione emodinamica completa di topi e ratti con PAH è fondamentale per determinare gli effetti dei farmaci o delle modificazioni genetiche sulla malattia.
Qui dimostriamo le procedure standard per la valutazione della funzione ventricolare destra e dell'emodinamica in modelli di PAH sia di ratto che di topo. L'ecocardiografia è utile per determinare la funzione del ventricolo destro nei ratti, sebbene ottenere viste standard del ventricolo destro sia difficile nel topo sveglio. L'accesso per il cateterismo cardiaco destro è ottenuto dalla vena giugulare interna nei topi e nei ratti a torace chiuso. Le pressioni possono essere misurate utilizzando tubi in polietilene con un trasduttore di pressione del fluido o un catetere di pressione micromanometrico miniaturizzato. L'analisi dell'ansa pressione-volume può essere eseguita nel torace aperto. Dopo aver ottenuto l'emodinamica, il roditore viene soppresso. Il cuore può essere sezionato per separare la parete libera del ventricolo destro dal ventricolo sinistro (LV) e dal setto, consentendo una valutazione dell'ipertrofia del ventricolo destro utilizzando l'indice di Fulton (RV/(LV+S)). Quindi i campioni possono essere raccolti dal cuore, dai polmoni e da altri tessuti, se necessario.