L'identificazione dei geni responsabili dell'induzione embrionale pone una serie di sfide; per citarne alcune, le molecole secrete di interesse possono essere poco abbondanti, possono non essere secrete ma legate alle cellule di segnalazione, o possono richiedere la presenza di partner leganti o molecole regolatrici a monte. Pertanto, nella ricerca di prodotti genici in grado di suscitare una risposta precoce induttiva del lente, in un ectoderma competente, abbiamo utilizzato un sistema di clonaggio di espressione che consentisse l'identificazione di fattori paracrini o juxtacrin, nonché di proteine trascrizionali o di altre proteine regolatorie. Pool di mRNA sono stati iniettati negli ovociti di Xenopus e il tessuto rispondente è stato posizionato direttamente sugli ovociti e co-coltivato. A seguito del clonaggio funzionale di ldb1 da una libreria di cDNA allo stadio di placca neurale basata sulla sua capacità di suscitare l'espressione del marcatore precoce del placode del cristallino foxe3 in un ectoderma animale con cappuccio competente per il cristallino, abbiamo caratterizzato il pattern di espressione dell'mRNA e analizzato la progressione dello sviluppo in seguito a sovraespressione o knockdown di ldb1. Questo sistema è adatto in una varietà molto ampia di contesti in cui l'identificazione di un induttore o delle sue molecole regolatorie a monte è ricercata utilizzando una risposta funzionale in un tessuto competente.