Le risposte delle persone a prodotti e / o ambienti di scelta sono fondamentali per comprendere i comportamenti dei consumatori in negozio. Attualmente esistono diversi approcci ( es. Sondaggi o impostazioni di laboratorio) per studiare comportamenti in-store, ma la loro validità esterna è limitata dalla loro scarsa capacità di assomigliare a ambienti di scelta realistici. Inoltre, la costruzione di un vero e proprio negozio per soddisfare le condizioni sperimentali mentre controlla per effetti indesiderati è costoso e molto difficile. Un negozio virtuale sviluppato dalle tecniche di realtà virtuale potenzialmente trascende queste limitazioni offrendo la simulazione di un ambiente di archiviazione virtuale 3D in modo realistico, flessibile e conveniente. In particolare, un negozio virtuale consente in modo interattivo ai consumatori (partecipanti) di sperimentare e interagire con oggetti in un ambiente fortemente controllato ma realistico. Questo articolo presenta gli elementi chiave dell'uso di un negozio virtuale desktop per studiare il comportamento dei consumatori in negozio. DescrIptions dei passaggi del protocollo per: 1) costruire il negozio sperimentale, 2) preparare il programma di gestione dei dati, 3) eseguire l'esperimento del negozio virtuale e 4) organizzare ed esportare i dati dal programma di gestione dei dati. Il negozio virtuale consente ai partecipanti di navigare attraverso il negozio, di scegliere un prodotto dalle alternative e di selezionare o restituire i prodotti. Inoltre, possono essere raccolti anche i comportamenti di shopping connessi al consumo ( ad esempio, il tempo di acquisto, la velocità a piedi, il numero e il tipo di prodotti esaminati e acquistati). Il protocollo è illustrato con un esempio di un esperimento di layout del negozio che mostra che la lunghezza dello scaffale e l'orientamento dello scaffale influenzano i comportamenti correlati allo shopping e al movimento. Ciò dimostra che l'utilizzo di un negozio virtuale facilita lo studio delle risposte dei consumatori. Il negozio virtuale può essere particolarmente utile quando esamina fattori costosi o difficili da cambiare nella vita reale ( ad es. , Layout del negozio complessivo), prodotti che non sono attualmente disponibili inIl mercato e comportamenti routinati in ambienti familiari.