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Gli studi convenzionali di coltura cellulare bidimensionale (2D) hanno notevolmente contribuito alla ricerca sul cancro. Attualmente, i ricercatori stanno spostando più verso saggi tridimensionali (3D) colture cellulari per simulare meglio le condizioni in vivo1. La coltura delle cellule tumorali 3D rispecchia in modo più accurato il complesso microambiente tumorale in termini di interazioni tra cellule cellulari e matrici cellulari, profili di espressione genica, sensibilità ai farmaci e attività del pathway di segnalazione2,3.
Diversi modelli di coltura cellulare 3D sono utilizzati nella ricerca sul cancro come l'espiante del tessuto tumorale, il tumore su un chip e gli sferoidi del tumore multicellulare3,4. Gli sferoidi tumorali multicellulari sono ora ampiamente utilizzati, in quanto simulano diverse caratteristiche delle condizioni in vivo nei tumori umani1,5. Quando il diametro sferoide è maggiore di 500 μm, ha anche regioni ipoxiche e un centro necrotico, rappresentando così la situazione tumorale in vivo2.
Sono stati sviluppati molti tipi di matrici sintetiche (ad es. polidimetilsilossano) e derivate da animali (ad esempio, collagene di tipo I di ratto e matrice derivata da sarcoma del topo, Matrigel, denominata msdm) per i saggi di coltura cellulare 3D3,6, 7,8. Finora, nessuna delle matrici disponibili commercialmente ha avuto origine dal tessuto tumorale umano. Pertanto, mancano le caratteristiche del microambiente del tumore umano, che ha effetti significativi sui processi di invasione delle cellule tumorali8.
Myogel (matrice derivata da mioma umano, denominata HMDM) viene estratta dal tessuto tumorale leiomioma dell'utero umano9. È stato dimostrato che il contenuto proteico di HMDM differisce significativamente da quello di MSDM. Infatti, 66% delle proteine HMDM sono diverse dalle proteine MSDM. D'altra parte, alcune proteine, come la laminina, il collagene di tipo IV, i proteoglicani eparan solfato, il nidogen e il fattore di crescita epidermico, sono presenti in entrambe le matrici10. Inoltre, il mouse differisce da quello umano nel contenuto enzimatico, con gli esseri umani che hanno 78 meno proteasi rispetto ai topi11.
Fibrina è stato ampiamente usato da solo o in combinazione con altri materiali come un materiale di scaffold12. Nei saggi di coltura cellulare 3D, il fibrinogeno umano disponibile in commercio e la trombina sono combinati per formare un idrogel di fibrina12.
Questo protocollo descrive un miglioramento del test di invasione di sferoidi tumorali 3D precedentemente introdotto7. Questo nuovo protocollo applica la matrice derivata dal tumore umano invece della matrice tumorale derivata dal topo. Esso coinvolge anche tecniche di imaging e analisi utilizzando ilastik e Fiji software ImageJ. Questo protocollo potrebbe essere utilizzato per il saggio sferoide di diverse linee cellulari di tumori solidi diversi. Offre uno strumento biologicamente pertinente per sviluppare nuove terapie antitumorali e per studiare gli effetti di molecole specifiche sull'invasione delle cellule tumorali.