Presentamos un protocolo para caracterizar el sexo de la shrike loggerhead visualmente basado en la coloración y el patrón de la sexta pluma primaria del ala.
El shrike loggerhead es un pequeño ave paseriforme sexualmente monomórfica que utiliza hábitats de pastizales en toda América del Norte. Según los datos de Breeding Bird Survey, la especie ha sufrido un descenso drástico desde mediados de la década de 1960. Se desconoce la causa del declive, y la investigación está en marcha activamente para abordar esta brecha de conocimiento. Estos esfuerzos se ven obstaculizados por la incapacidad de sexo de la especie en la mano, que hasta la fecha sólo era posible utilizando marcadores moleculares. Aquí, presentamos un protocolo para los gritos de la cabeza de maderero sexual mediante el análisis visual de la coloración y el patrón en la sexta pluma primaria. La aplicación del método facilitará nuestra capacidad para identificar amenazas a una escala más fina de lo que ha sido posible hasta la fecha y para abordar diversas hipótesis ecológicas y evolutivas. La metodología es simple y los resultados son fiables: alentamos la inclusión de este método para la investigación de poblaciones tanto in situ como ex situ.
El shrike loggerhead (Lanius ludovicianus) es un passerina de América del Norte con un amplio rango geográfico que abarca la mayor parte de América del Norte y una variedad de hábitats que generalmente se pueden describir como pastizales1. Es una de las dos únicas especies de shrikes (Orden Passeriformes) que se producen en América del Norte. Los Shrikes son más conocidos por el pico único similar a un raptor, que les permite tomar presas de vertebrados, y su comportamiento único de empalar alimentos en espinas u otros objetos afilados. El shrike de la cabeza de maderero es la única especie de ‘true shrike’ (Familia Laniidae) endémica del continente. Los shrikes que crían por encima de los 40oN son generalmente migrantes obligados1,2,3, con terrenos de invernada casi en su totalidad englobados dentro de los de conespecíficos no migratorios1,4.
Los datos de la Encuesta de Aves reproductoras de América del Norte5 para el shrike de cabeza de maderero indican una disminución significativa de la población en todo el rango (3,18%años -1). El shrike de cabeza de maderero es uno de los 24 “Aves comunes en declive de los pájaros comunes en la decadencia”-es decir, aquellos que han perdido más del 50% de sus poblaciones en los últimos 40 años, pero que carecen de otros factores de vulnerabilidad elevados que justificarían un mayor estado de “Lista de vigilancia”6. La pérdida de hábitat debido a la sucesión y el desarrollo humano probablemente contribuyó a los descensos iniciales4,7, pero la disminución continua de la población está superando la pérdida de hábitat en la temporada de reproducción, lo que sugiere otros factores limitantes, en particular en áreas donde la especie es un migrante obligado4,8. Los resultados de un análisis de viabilidad de la población realizado para la población en peligro crítico de shrike de cabeza de maderero en Ontario sugieren que el éxito invernal de las aves en su primer año de vida es un motor de las tendenciasdela población9,10. Los resultados indican además que el esfuerzo de conservación, que está aumentando la población silvestre, ha mantenido a la especie de la extirpación en esta zona9,10.
Comprender las diferencias sexuales es un componente importante de las hipótesis ecológicas y evolutivas. El plumaje de los shrikes de la cabeza de maderero (Laniusludovicianus) es sexualmente monocromático y por lo tanto los individuos no pueden ser sexados de manera confiable en la mano. Sin embargo, sobre la base de un método aplicable a la columna del norte (Lanius excubitor)11,12, se ha demostrado que es posible tener sexo al menos algunas poblaciones de arrugas de cabeza de maderero adulto utilizando el patrón de coloración en la sexta pluma de ala primaria13. Hemos revisado esta metodología13 para incluir la consideración de una segunda variable, específicamente el grado de pigmentación en el raquis de la sexta primaria, que permite la identificación confiable del sexo en la mayoría de los individuos en las poblaciones orientales, y probado su aplicación (anteriormente sólo aplicada a las aves adultas) a las crías de cría del año. El método no requiere equipo especializado ni costosos ensayos de laboratorio, y no se requieren mediciones que estén sujetas a sesgo de observador. En base a nuestros resultados, el método se aprende fácilmente y, una vez dominado, altamente preciso. Aquí, presentamos instrucciones detalladas sobre cómo hacer el sexo en la mano usando nuestro método y discutimos las implicaciones más amplias de incluir la evaluación del sexo en futuros esfuerzos de investigación y conservación para esta especie única y enigmática de preocupación de conservación.
Aquí, describimos un método simple y eficiente mediante el cual el shrike loggerhead puede ser sexado basado sólo en señales visuales, y proporcionamos una evaluación de la precisión del método. Nuestro método simple se lleva a cabo fácil y rápidamente, con resultados que indican una alta tasa de precisión que aumenta con una pequeña cantidad de entrenamiento. Nuestros resultados apoyan los de trabajos anteriores13 que indicaron que el método desarrollado originalmente para su uso en …
The authors have nothing to disclose.
La financiación para el trabajo de campo durante el cual se desarrollaron nuestras metodologías fue proporcionada por el Servicio Canadiense de Vida Silvestre de Environment Canada, la Aplicación de Tecnologías Estratégicas de Genómica en el Fondo de Investigación ambiental de Environment Canada, las especies en peligro de extinción Fondo de Recuperación Interdepartamental, el Consejo de Investigación en Ciencias Naturales e Ingeniería y el Ministerio de Formación, Colegios y Universidades de Ontario (becas a A.A.C.), la Universidad de Queen (Duncan y Urlla Carmichael Fellowship A.A.C.) y La Preservación de la Vida Silvestre de Canadá. Queremos agradecer al Editor y a cuatro revisores anónimos por sus comentarios, que mejoraron enormemente este manuscrito. Gracias al personal de Wildlife Preservation Canada y a los miembros del Grupo de Trabajo Shrike de North American Loggerhead para las discusiones que ayudaron en el desarrollo de esta metodología. Expresamos nuestro agradecimiento a todos los Científicos Ciudadanos y al personal de African Lion Safari, Cambridge, Ontario, por su ayuda para completar la encuesta. Agradecemos especialmente a Erin Sills, Coordinadora de Marketing y Relaciones Públicas, African Lion Safari, por su ayuda en la producción de la encuesta en línea y el resumen de resultados.