Treinamento de memória de trabalho para participantes mais velhos: um regime de treinamento de grupo de controle e avaliação inicial de funcionamento intelectual

Summary

É apresentada uma intervenção cognitiva na população idosa juntamente com a avaliação das habilidades cognitivas pré-treinamento. Mostramos duas versões de treinamento – controle experimental e ativo – e demonstramos seus efeitos na matriz de testes cognitivos.

Abstract

A eficácia das intervenções de treinamento cognitivo é recentemente altamente debatida. Não há consenso sobre que tipo de regime de treinamento é o mais eficaz. Além disso, características individuais como preditores do resultado do treinamento ainda estão sendo investigadas. Neste artigo, mostramos a tentativa de abordar essa questão examinando não apenas o impacto do treinamento de memória de trabalho (WM) sobre a eficácia cognitiva em idosos, mas também a influência da capacidade inicial de WM (WMC) no resultado do treinamento. Descrevemos em detalhes como realizar 5 semanas de um treinamento de n-back duplo adaptativo com um grupo de controle ativo (teste de memória). Estamos focando aqui nos aspectos técnicos do treinamento, bem como na avaliação inicial do WMC dos participantes. A avaliação do desempenho pré e pós-treinamento de outras dimensões cognitivas baseou-se nos resultados de testes de atualização de memória, inibição, mudança de atenção, memória de curto prazo (STM) e raciocínio. Descobrimos que o nível inicial do WMC prevê a eficiência da intervenção de treinamento n-back. Também notamos a melhora pós-treinamento em quase todos os aspectos do funcionamento cognitivo que medimos, mas esses efeitos foram em sua maioria independentes de intervenção.

Introduction

Em muitos estudos de treinamento cognitivo, a tarefa n-back dupla é usada como um método de treinamento de memória de trabalho (WM). A WM é um alvo comum de intervenções cognitivas devido à sua importância para outras funções intelectuais de nível superior¹. No entanto, a eficácia desse treinamento e seu potencial para criar uma melhoria mais geral na cognição, tem sido altamente debatida (para meta-análise, ver^{2,3,4,5,6,7,14} e para revisões, ver^{4,8,9,10,11,12,13}). Enquanto alguns pesquisadores afirmam que ”… não houve evidência convincente da generalização do treinamento de memória de trabalho para outras habilidades”⁴, outras apresentam dados metaaládros, que mostram efeitos altamente significativos do treinamento de WM^2,3,5,6,11. O problema separado é a eficácia da MEM na população idosa. Vários estudos de formação em OMC relataram maiores benefícios em adultos jovens em comparação com idosos^{15,16,17,18,19,20}, enquanto outros mostram que efeitos semelhantes podem ser observados em ambas as faixas etárias^{21,22,23,24,25}.

Acredita-se que vários elementos preveam os benefícios do treinamento de memória²⁶. Alguns desses fatores parecem ser potenciais moderadores da eficácia do treinamento de WM²¹. A capacidade mental, sendo descrita como a capacidade cognitiva de base ou recurso cognitivo geral, parece ser uma das escolhas mais fortes para esta posição. Para avaliar o papel do nível intelectual inicial, colocamos uma ênfase especial (o método descrito aqui) na medição da capacidade cognitiva antes de aplicar um regime de treinamento. Foi ditada pelos dados mostrando que os participantes, caracterizados por maior capacidade cognitiva no início do treinamento, obtiveram resultados de treinamento substancialmente melhores em comparação com aqueles com níveis mais baixos de funcionamento cognitivo inicial²⁷. Um fenômeno semelhante é observado na pesquisa educacional, onde é referido como o efeito Mateus²⁸, uma observação de que pessoas com habilidade inicialmente melhor melhor melhorar ainda mais quando comparadas com aquelas com nível preliminar de menor capacidade em questão.

É instigante, porém, que não tenham sido publicadas tantos relatórios sobre este tema^21,29. Além disso, mesmo diferenças individuais substanciais, especialmente quando se trata da população idosa, muitas vezes são deixadas desacompanhadas durante a análise e interpretação dos dados³⁰. No presente estudo, examinamos o impacto do nível inicial de capacidade de memória de trabalho no sucesso do treinamento de WM no grupo de idosos saudáveis. Para manter cada elemento dos regimes de treinamento o mais semelhante possível entre grupos experimentais e de controle, utilizamos um projeto ativo do grupo de controle. Portanto, o conteúdo de treinamento (WM versus memória semântica) permaneceu o fator crucial determinando a diferença esperada nos resultados do treinamento. Ambos os grupos realizaram treinamentos informatizados em casa. Os membros do grupo experimental foram designados para um programa de treinamento duplo-back adaptativo e um grupo de controle ativo treinado com uma tarefa baseada em um teste de memória semântica. A novidade na abordagem aqui é a ênfase na avaliação inicial do nível cognitivo dos participantes, avaliando sua capacidade de memória de trabalho (WMC). Além disso, o método de avaliação do nível inicial de WMC que apresentamos neste artigo provou ser uma ferramenta eficaz na distinção entre pessoas que terão e não serão bem sucedidas durante o treinamento subsequente de memória de trabalho. Descrevemos e publicamos resultados anteriormente deste estudo⁴⁴. Portanto, neste artigo estamos focando em uma descrição detalhada do protocolo que usamos.

Protocol

O Comitê de Ética em Ciências Sociais e Humanidades da SWPS avaliou o protocolo aqui descrito. Um consentimento por escrito informado de acordo com a Declaração de Helsinque foi obtido de cada participante. 1. Recrutamento de participantes Recrute pelo menos 36 voluntários para cada grupo de treinamento. Esse número foi evidenciado como suficiente para observar os efeitos entre grupos pela pesquisa prévia dos autores e também na literatura sobre o tema. Os tamanhos típicos …

Representative Results

Efeitos relacionados ao treinamento Participaram do estudo 85 indivíduos (29 do sexo masculino) e, em média, 66,7 anos. Devido a problemas técnicos, não foram registrados dados de um participante do grupo de treinamento n-back. Por fim, foram analisados os dados de 43 participantes do grupo de treinamento n-back e 42 do grupo de treinamento Quiz. A análise multivariada de variância (MANOVA) com medidas rep…

Discussion

No estudo aqui apresentado, investigamos se os idosos poderiam se beneficiar do treinamento da memória de trabalho e se ele está conectado ao nível inicial de sua cognição básica. Utilizamos uma tarefa n-back como uma intervenção experimental e a capacidade de memória de trabalho (medida com a tarefa OSPAN) foi o método para sondar o nível inicial de funcionamento intelectual dos participantes. Tivemos dois passos críticos no protocolo. A primeira e mais importante foi a avaliação do nível inicial de WM. A…

Materials

GEx	n/a	authorial online platform: used for N-back training, Quiz
IBM SPSS Statistics 26.0	IBM Corporation	SPSS software was used to compute statistical analysis.
Inquisit version 4.0.8.0	Millisecond Software	software: tool for designing and administering experiments used for: The Sternberg Task, The Linear Syllogism Task and presenting the instructions for baseline EEG recording
MATLAB R2018b	The MathWorks, Inc	MATLAB software was used to compute statistics and to export databases and  visualisation of the results
PsychoPy version 2 v.1.83.04	Jonathan Peirce; supported by University of Nottingham	open-source software used for: Go/no Go Task, The Switching Task, Running Memory Span Taskckage based on Python
Sublime Text (version 2.0.2)	n/a	open-source software: HTML editor used for: online OSPAN Task