Denna forskning beskriver ett arbetsflöde för att bestämma och jämföra autofluorescensnivåer från enskilda regioner av intresse (t.ex. drusen och subretinala drusenoidavlagringar vid åldersrelaterad makuladegeneration [AMD]) samtidigt som man tar hänsyn till varierande autofluorescensnivåer i hela fundus.
Ögonbottenautofluorescens (FAF) möjliggör icke-invasiv kartläggning av inneboende fluoroforer i ögonbotten, särskilt retinalt pigmentepitel (RPE), som nu kan kvantifieras med tillkomsten av konfokal skanningslaseroftalmoskopi baserad kvantitativ autofluorescens (QAF). QAF har visat sig vara generellt nedsatt vid den bakre polen vid åldersrelaterad makuladegeneration (AMD). Förhållandet mellan QAF och olika AMD-lesioner (drusen, subretinala drusenoidavlagringar) är fortfarande oklart.
I det här dokumentet beskrivs ett arbetsflöde för att fastställa lesionsspecifik QAF vid AMD. En multimodal in vivo-avbildningsmetod används, inklusive men inte begränsat till spektraldomänoptisk koherenstomografi (SD-OCT), makulavolymskanning och QAF. Med hjälp av anpassade FIJI-plugin-program justeras motsvarande QAF-bild med den nära infraröda bilden från SD-OCT-skanningen (karakteristiska landmärken, dvs. kärlförgreningar). Foveolan och kanten av synnervshuvudet markeras i OCT-bilderna (och överförs till den registrerade QAF-bilden) för exakt positionering av analysgallren.
AMD-specifika lesioner kan sedan markeras på enskilda OCT BScans eller själva QAF-bilden. Normativa QAF-kartor skapas för att ta hänsyn till det varierande medelvärdet och standardavvikelsen för QAF-värden i hela fundus (QAF-bilder från en representativ AMD-grupp beräknades i genomsnitt för att skapa normativa standard retinala QAF AMD-kartor). Plugin-programmen registrerar X- och Y-koordinater, z-poäng (ett numeriskt mått som beskriver QAF-värdet i förhållande till medelvärdet av AF-kartor i termer av standardavvikelse från medelvärdet), medelintensitetsvärde, standardavvikelse och antal markerade pixlar. Verktygen bestämmer också z-poäng från gränszonen för markerade lesioner. Detta arbetsflöde och analysverktygen kommer att förbättra förståelsen för patofysiologin och tolkningen av kliniska AF-bilder vid AMD.
Fundus autofluorescens (FAF) avbildning ger en icke-invasiv kartläggning av naturligt och patologiskt förekommande fluoroforer i ögonfundus1. Den vanligaste blå (488 nm excitation) autofluorescensen (AF) exciterar lipofuscin- och melanolipofuscinkorn i retinalt pigmentepitel (RPE)2,3,4. Fördelningen och ökningen/minskningen av granulat spelar en central roll vid normalt åldrande och olika näthinnesjukdomar, inklusive åldersrelaterad makuladegeneration (AMD)5.
En vidareutveckling av FAF, kvantitativ fundus autofluorescens (QAF), möjliggör nu noggrann bestämning av topografiskt upplösta retinala AF-intensiteter 4,6. Genom att integrera en referens i FAF-bildenhetens optiska väg kan AF-intensiteter jämföras mellan enheter, tidpunkter och motiv. Denna teknik har resulterat i ett paradigmskifte när det gäller en förmodad patogenetisk faktor vid AMD, som länge spekulerades bero på överdriven ansamling av lipofuscin i RPE-celler7. Histologisk och klinisk kvantifiering av AF har dock visat en minskning av AF vid AMD (på grund av omfördelning och förlust av autofluorescerande lipofuscin och melanolipofuscingranuler), istället för den föreslagna ökningen av AF 8,9,10.
Övervakning av förmaksflimmer har kliniska implikationer. Von der Emde et al. och andra har visat att AF inte bara minskar utan också ytterligare minskar under AMD-förloppet i högrisk, intermediära AMD-ögon 8,9. Dessutom tyder histologiska studier på att de flesta AMD-påverkade RPE-celler uppvisar ett karakteristiskt beteende med granulaggregering och extrudering före RPE-cellförlust via subduktion, sloughing, migration eller atrofi13,14,15,16. Detta indikerar ytterligare att AF-förlust kan vara en utlösande faktor eller en surrogatsignal om förestående sjukdomsprogression.
QAF-studier har hittills endast utvärderat AF globalt vid den bakre polen med hjälp av prefabricerade polära koordinatsystem (t.ex. QAF8/Delori Grid)17. Om du använder prefabricerade raster för att mäta AF får du flera AF-värden på förutbestämda områden per öga på ett motiv. Att undersöka AF-värden på detta sätt kan missa lokala förändringar i områden med patologiskt förändrat AF, till exempel i AMD ovanpå eller nära drusen eller subretinala drusenoidavlagringar (SDD). Drusen, och i högre grad SDD, är förknippade med en hög risk att utveckla sen AMD och synförlust. Drusen i synnerhet har en typisk cykel av ökande i storlek under många år och kan försämras snabbt före atrofi. Det är tänkbart att till exempel global AF minskar vid AMD, men ökar eller till och med minskar ytterligare i och runt dessa specifika sjukdomsrelaterade fokala lesioner.
Olika lokala AF-mönster kan också ha prognostisk relevans för sjukdomsprogression. Till exempel kan autofluorescensnivåer användas för att bedöma om drusen ökar i storlek eller redan är i regression till atrofi. Det har redan visats att förändrade förmaksflimmermönster vid geografisk atrofi till stor del påverkar atrofiprogressionen över tid18. Dessutom kan lokala autofluorescensmönster avslöja ytterligare detaljer om RPE:s hälsa. Ofta visar den optiska koherenstomografin (OCT) hyperreflektans in i choriocapillaris, även om RPE-skiktet verkar intakt. Ett multimodalt tillvägagångssätt som kombinerar lokala QAF-värden och OCT kan hjälpa till att differentiera lesioner med hög risk för RPE-störning och överhängande atrofi.
En anledning till att rumsligt upplösta analyser i studier inte har utförts är att den vanligaste tillverkarens programvara inte tillhandahåller ett verktyg för dessa typer av analyser. AF-egenskaper hos olika lesioner beroende på AMD-sjukdomsstadiet skulle ytterligare kunna förklara patogenesen av AMD. Därför skulle ett verktyg för att mäta regionala, lesionsspecifika AF vara önskvärt. För att exakt jämföra lesioner som finns i hela näthinnan behöver arbetsflödet ett sätt att ta hänsyn till olika grader av AF i den mänskliga fundus19. Mest centralt är AF karakteristiskt lägre på grund av skuggningseffekterna av makulapigment och olika granulatantal20,21.
AF når sin topp vid ~9° (avstånd till fovea i alla riktningar) och minskar i större utsträckning perifert4. Därför, om man skulle jämföra absoluta värden för AF-nivåer från mjuka drusen (belägna vid fovea och parafovea i områden med låga AF) och SDD (belägna paracentralt i områden med hög AF), skulle resultaten inte vara jämförbara22. Inspirerad av arbetet av Pfau et al. och konceptet med känslighetsförlust (korrigering av känslighet mätt i AMD för synkullen [minskande näthinnekänslighet med avstånd till fovea] hos friska kontroller) för funduskontrollerad perimetri, jämförs AF med standardiserade AF-värden i hela gula fläcken23,24. Resultaten rapporteras som z-poäng (numeriskt mått på ett värde för en region av intresse i förhållande till medelvärdet).
Syftet med denna studie är att utvärdera användningen av ett nytt verktyg för att mäta lokala QAF-nivåer i olika typer av lesioner hos patienter med AMD. Detta verktyg är utformat för att mäta autofluorescensnivåer av lesioner som identifierats vid OCT-skanningar. Detta möjliggör bedömning av lokala autofluorescensnivåer i lesioner, såsom mjuk drusen eller SDD, och gör det möjligt att spåra AF-förändringar från lesioner över tid. Den potentiella nyttan av detta verktyg är att möjliggöra en ny strukturell biomarkör som uppskattar hälsan hos RPE och kan ha prognostiskt värde för de undersökta lesionerna.
Det här arbetsflödet innehåller en steg-för-steg-guide för att använda FIJI-plugin-verktyg med öppen källkod för att fastställa och jämföra AF för AMD-specifika lesioner. Plugin-programmen tillhandahåller lättanvända mallar som inte kräver någon kodningskunskap och som kan tillämpas av läkare utan teknisk support27. Såvitt vi vet är dessa verktyg unika för lesionsspecifik AF-kvantifiering.
QAF-värdena varierar naturligt över näthinnan, med värden som är högre i periferin och lägre i gula fläcken på grund av ojämn fördelning av lipofuscin och melanolipofuscin i näthinnan, kärlens låga AF och ojämn fördelning av makulapigment. På grund av den höga variationen av naturligt förekommande QAF-nivåer i näthinnan är det inte ett lovande tillvägagångssätt att analysera absoluta QAF-värden för lesioner direkt. Till exempel kan en hypoautofluorescerande lesion i periferin fortfarande ha högre absoluta QAF-värden än fysiologiska fluorescensnivåer i gula fläcken. Användningen av en StandardRetina och användningen av z-poäng för att mäta fluorescensnivåerna av drusen korrigerar för denna naturligt förekommande varians av QAF-värden.
En z-poäng är ett numeriskt mått på ett värde för en region av intresse för förhållandet till medelvärdet i StandardRetina. Det beräknas genom att subtrahera medelvärdet från en individ från medelvärdet från StandardRetina på samma plats och sedan dividera resultatet med standardavvikelsen. Denna standardisering gör det möjligt att jämföra olika QAF-bilder, eftersom z-poängen anger hur många standardavvikelser ett värde skiljer sig från medelvärdet. En positiv z-poäng indikerar att värdet ligger över medelvärdet, medan en negativ z-poäng indikerar att det ligger under medelvärdet.
Det är viktigt att notera att det kan finnas potentiella fallgropar som bör övervägas. Även om denna metod tar hänsyn till den varierande mängden AF-nivåer i hela fundus, är det kanske fortfarande inte det mest exakta sättet att mäta och jämföra en RPE:s AF. Individer har olika nivåer och topografi av makulalutealpigment, och lesioner kan också påverka translucensen i den överliggande näthinnan 28,29. Det är därför troligt att den uppmätta minskade AF i områden med SDD (se representativa resultat) är en konsekvens av skuggningseffekter snarare än minskade fluoroforer i RPE30,31,32.
Vi arbetar för närvarande med ett arbetsflöde för att ta hänsyn till retinal reflektivitet, tjocklek och kvantifierat makulapigment (med hjälp av grön och blå AF) med linjära blandade modeller. Dessutom använder QAF hittills en åldersberoende korrigeringsfaktor för att ta hänsyn till lentikulär opacifiering som bortser från interindividuella skillnader i lentikulär opacifiering hos deltagare i samma ålder som33. Vi arbetar därför för närvarande med ett arbetsflöde för en personlig korrektionsfaktor för lentikulär autofluorescens och opacifiering. För att på ett tillförlitligt sätt extrahera information om AF från små lesioner krävs adekvat test-omtest-tillförlitlighet för QAF-bilder. För att ytterligare särskilja de QAF-bilder där mer detaljerad analys är genomförbar undersöker vi “QAF-bildtillförlitlighetsindex” som kan förutsäga test-omtest-tillförlitligheten för QAF-bilder. I det nuvarande skedet är det kloka tillvägagångssättet att ta dubbla bilder och undersöka tillförlitligheten hos lesionsspecifik AF.
Den presenterade metoden för att dessutom analysera iso-skrov av lesioner var tekniskt svår att implementera, eftersom iso-skrov av närliggande lesioner smälter samman. Områden med sammanslagna isoskrov kan karakteriseras distinkt beroende på vilken skada som avses. Vår lösning var att betrakta alla lesioner av en typ som en lesion och att analysera deras periferi som ett skarvskrov. Denna metod minskar dock drastiskt möjligheten att mäta isoskrov hos enskilda drusen och kan betraktas som ytterligare en fallgrop med denna teknik. Mer tekniskt sofistikerade metoder för att ta hänsyn till sammanslagna isoskrov eller avbruten rapportering av förmaksflimmer i områden med sammanslagna isoskrov skulle kunna underlätta analysen av förmaksflimmer i omkretsen av lesioner i framtiden.
Vi använde AMD som modellsjukdom för denna studie. Arbetsflödet kan anpassas för att studera lesioner även vid andra sjukdomar. Hittills har QAF använts vid många korioretinala sjukdomar, inklusive recessiv Stargardts sjukdom, Bestrophin-1-associerade sjukdomar, olika former av retinitis pigmentosa, akut zonal ockult yttre retinopati, pseudoxanthoma elasticum och andra 17,33,34,35,36,37. Eftersom det här arbetsflödet använder programvara med öppen källkod uppmuntrar vi andra att duplicera detta arbete för att fastställa lesionsspecifik AF och utöka vår kunskap om näthinnesjukdomar. Sammanfattningsvis presenterar vi ett arbetsflöde för att bestämma och jämföra AF-nivåer för olika näthinneskador i hela gula fläcken. Detta arbetsflöde banar väg för mer djupgående analyser av förmaksflimmer och kan underlätta utvecklingen av nya biomarkörer inom AMD och därefter.
The authors have nothing to disclose.
Detta arbete finansierades av German Ophthalmologic Society (DOG) anslag för doktorander (MW) och NIH/NEI 1R01EY027948 (TA).
BatchStandardRetina plugin | n.a. | n.a. | n.a. |
FIJI (Image J) | n.a. | n.a. | n.a. |
Mark_Bscans_OCT plugin | n.a. | n.a. | n.a. |
Microspft office | Microsoft | n.a. | n.a. |
QAF_xml_reader plugin | n.a. | n.a. | n.a. |
Register_OCT_2 plugin | n.a. | n.a. | n.a. |
Spectralis | Heidelberg Engineering | n.a. | QAF extension |
StandardRetina plugin | n.a. | n.a. | n.a. |