Соматическое ощущение

Соматосенсорная система передает сенсорную информацию из кожи, слизистых оболочек, конечностей и суставов. Соматосенсация более известна как чувство осязания. Типичный соматосензорный путь включает в себя три типа длинных нейронов: первичный, вторичный и третичный. Первичные нейроны имеют клеточные тела, расположенные вблизи спинного мозга в группах нейронов, называемых спинным корнем ганглиев. Сенсорные нейроны ганглиев иннервирующие определённые участки кожи называются дерматомы.

В коже специальные структуры, называемые механорецепторами, преобразуют механическое давление или искажения в нейронные сигналы. В безволосой коже большинство нарушений можно обнаружить с помощью одного из четырех типов механорецепторов. Два из них, диски Меркеля и окончания Руффини, медленно адаптируются и продолжают реагировать на раздражители, которые остаются при длительном контакте с кожей. Диски Меркель реагируют на легкое прикосновение. Окончания Ruffini обнаруживают более глубокое статическое прикосновение, растяжение кожи, деформацию суставов и тепло.

Два других основных кожных механорецептора, тельца Мейснера и тельца Пачини, быстро адаптируются. Эти механорецепторы улавливают динамические стимулы, подобные тем, которые необходимы для чтения шрифта Брайля. Тельца Мейснера реагируют на нежное прикосновение и давление, а также на низкочастотные колебания. Тельца Пачини лучше всего реагируют на глубокое повторяющееся давление и высокочастотные колебания. Информация, обнаруженная этими механорецепторами, распространяется по направлению к телу клетки в ганглии дорзального корня.

Первичные нейроны ганглиев задних корешков распространяют аксоны в спинной мозг, продолжая передачу соматосенсорной информации от тела к мозгу. Аксоны оканчиваются в мозговом веществе, где они синапсируют или связываются со вторичными нейронами. На этом этапе сигнал остается ипсилатеральным, на той же стороне тела, которая первоначально обнаружила стимул. Вторичные нейроны, однако, имеют аксоны на противоположной стороне мозгового вещества и пересекают (пересекают) информацию. Таким образом, информация, обнаруженная на левой стороне тела, первоначально обрабатывается в правом полушарии мозга. С противоположной стороны мозгового вещества аксоны от вторичных нейронов продолжаются до таламуса, где они синапсируются с третичными нейронами. У третичных нейронов есть аксоны, которые заканчиваются в соматосенсорной коре.

Каждая часть тела в той или иной степени представлена ​​в этой области коры на соматосенсорной карте, называемой гомункулом. Области тела с более высокой плотностью механорецепторов, такие как кончики пальцев, имеют большее представление в коре, чем области с более низкой плотностью механорецепторов, такие как ладони и руки.

Когда определенная область тела не функционирует, как предполагалось, сенсорная кора может подвергнуться корковой реорганизации. Например, читатели Шрифта Брайля имеют большие представления пальцев в соматосенсориальной коре, чем люди, которые не могут читать шрифт Брайля. У лиц с ампутированными конечностями предплечья некоторые данные свидетельствуют о том, что корковая область, ранее связанная с ампутированной рукой, может быть восстановлена в соседней корковой области (в данном случае на лице). Это может вызвать фантомные переживания конечностей, в которых ампутант чувствует стимуляцию от отсутствуют руки, когда определенные области лица стимулируются.