28.12:
Disturbo ecologico
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Disturbo ecologico
Un disturbo ecologico è una temporanea perturbazione dell’ambiente dovuta a fattori abiotici, biotici o antropogenici, causando un cambiamento pronunciato in un ecosistema. L’impatto di un disturbo ecologico, che può dipendere dalla sua intensità, frequenza e distribuzione spaziale, svolge un ruolo significativo nel plasmare la diversità delle specie all’interno dell’ecosistema.
I disturbi ecologici possono essere causati da un evento piccolo come il calpestio a un incidente di ampia portata come un incendio boschivo o un’inondazione. Eventi naturali come vulcani e uragani, interferenze biologiche come il pascolo e le epidemie di parassiti e attività umane come la deforestazione possono contribuire a generare disturbi ecologici.
I processi biologici chiave come la mortalità, la riproduzione, il movimento e il comportamento sociale all’interno delle popolazioni in un ecosistema possono essere influenzati da disturbi. Gravi perturbazioni che provocano un’elevata mortalità possono ridurre le dimensioni della popolazione, portando a una perdita della diversità genetica, se i tempi di recupero della popolazione e i tassi di immigrazione stanno seguendo l’incidente. Le perturbazioni influenzano anche la differenziazione genetica all’interno di una popolazione influenzando la deriva genetica e la migrazione.
I disturbi ecologici causano variazioni nella forza e nella direzione della selezione naturale, portando a modelli di evoluzione imprevedibili. Il processo di selezione a seguito di un disturbo può quindi alterare la composizione filogenetica delle comunità.
L’ipotesi di disturbo intermedio afferma che il disturbo ecologico si traduce nella massima diversità delle specie quando il disturbo non è né troppo raro né troppo frequente. La massima diversità si verifica a livelli di disturbi moderati, caratterizzati da livelli intermedi di intensità e frequenza.
Leitura Sugerida
Dornelas, Maria. “Disturbance and Change in Biodiversity.” Philosophical transactions of the Royal Society of London. Series B, Biological sciences. The Royal Society, November 27, 2010. [Source]