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Os defeitos dos tecidos moles surgem de uma variedade de causas, incluindo trauma, ressecção tumoral, envelhecimento e anomalia congênita. Eles podem ser debilitantes para os pacientes e representam um dos problemas mais comuns, mas desafiadores, para os cirurgiões reconstrutivos. Existem muitos métodos para tratar deficiências de tecidos moles, como retalhos locais e livres, injeções de colágeno e preenchimentos sintéticos. 4-8 No entanto, desde seu primeiro uso documentado por Neuber em 18931, a transferência de gordura autóloga continua sendo o padrão-ouro para o reparo de déficits de tecidos moles, pois está pronta, é fácil e segura de colher e naturalmente compatível. 1,2
Apesar dessas vantagens, os enxertos de gordura autóloga sofrem de sobrevida imprevisível e variável, com taxas de retenção variando de 10 a 80% ao longo do tempo. 1-3,9 Para explicar essa perda esperada de volume e simetria, os cirurgiões muitas vezes devem corrigir demais ao preencher defeitos de tecidos moles ou realizar vários procedimentos de acompanhamento.
Leitos de enxerto mal vascularizados são parcialmente culpados por essa reabsorção tecidual. Além disso, a falta de um método de análise de referência para comparar a sobrevida do enxerto também pode contribuir para a inconsistência nos resultados relatados. Um método preciso para medir o volume do enxerto reduziria o erro de medição ao avaliar as taxas de retenção. Isso, por sua vez, ajudaria os pesquisadores a identificar com mais precisão os fatores causais que afetam a sobrevivência do enxerto. Embora muitos modelos de animais de laboratório tenham facilitado a avaliação quantitativa e qualitativa da sobrevida do enxerto de gordura humana, a maioria é baseada em meios histológicos e bioquímicos e requer o sacrifício do animal de estudo para produzir uma única medição. 3,10-12 Pouco tem sido relatado sobre o uso de técnicas de imagem para enumerar a retenção de volume do enxerto de gordura in vivo.
Um punhado de estudos clínicos mostrou técnicas de medição mais eficazes usando imagens. A ressonância magnética (RM) foi empregada por Hörl et al. para medir a sobrevida do enxerto de gordura13, e a TC foi utilizada por Har-Shai et al. e Fontdevila et al. em suas análises de retenção de volume após enxerto em pacientes que sofriam de HIV. 14,15 Empregando software de imagem tridimensional (3D), Meier et al. mediu a retenção de volume em humanos após lipoenxertia autóloga comparando imagens do pré-operatório e pós-operatório. 16
No entanto, falta um método padronizado que empregue imagens para medir a sobrevida do enxerto de gordura na pesquisa científica básica. Uma abordagem de imagem de alta resolução para avaliar os volumes dos enxertos de gordura permitiria não apenas medidas de volume precisas e reprodutíveis, mas também medidas repetidas, permitindo a visualização da evolução da sobrevida do enxerto de gordura em tempo real.