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A capacidade de recordar o passado nos permite relatar detalhes de experiências anteriores, desde as cotidianas até as significativas. Como a memória de recordação é comumente avaliada usando paradigmas de relato verbal em adultos, estudar o desenvolvimento dessa habilidade em bebês e crianças pré-verbais provou ser um desafio. Nos últimos 30 anos, os pesquisadores desenvolveram um meio não verbal de avaliar a memória de recordação conhecido como paradigma de imitação eliciada ou diferida. Em uma variante do procedimento, os participantes são apresentados a novos estímulos tridimensionais por um breve período de linha de base antes que um pesquisador demonstre uma série de ações que culminam em um estado final ou objetivo. O participante pode imitar as ações demonstradas imediatamente, após um atraso, ou ambos. O desempenho de recordação é então comparado à linha de base ou ao desempenho em novas sequências de controle apresentadas na mesma sessão; A memória pode ser avaliada para as ações de destino individuais e a ordem em que foram concluídas. Este procedimento é um análogo aceito às técnicas de relato verbal usadas com adultos e serviu para estabelecer uma base sólida da natureza da memória de recordação na infância e na primeira infância. Além disso, o procedimento de imitação eliciada ou diferida foi modificado e adaptado para responder a perguntas relevantes para outros aspectos do funcionamento cognitivo. A ampla utilidade e aplicação de paradigmas de imitação é discutida, juntamente com as limitações da abordagem e direções para pesquisas futuras.