A terapia do condrosarcoma intracraniano é baseada principalmente na remoção cirúrgica completa. Muitas vezes localizado no ápice petroso, este tumor está próximo a estruturas importantes, como a artéria carótida interna, o nervo óptico e a glândula pituitária. Portanto, planejar as trajetórias cirúrgicas é um passo crucial antes da cirurgia. A impressão 3D multicolorida permite a fusão dessas estruturas, cada uma derivada de diferentes modalidades de imagem, em um único objeto.
Durante a preparação para a impressão 3D, é importante selecionar cuidadosamente os dados de imagem adequados. Imagens de alta resolução com uma pequena espessura de fatia são bem adequadas para reconstrução 3D e transições suaves, enquanto espessuras de fatias altas produzirão objetos grosseiros e irregulares. Outra etapa crítica do método é evitar cruzamentos de dois objetos vizinhos, como tumor e osso do crânio. Portanto, as operações boolean tem que ser realizada para subtrair um objeto do outro.
Para permitir coloração volumétrica é necessário criar subsuperfícies semelhantes a cascas de cebola dentro de um objeto (Figura 2A,B). É necessário ter uma distância mínima entre duas superfícies adjacentes de pelo menos 0,1 mm para obter objetos de cores lisas (Figura 2D). Se a distância escolhida estiver acima desse valor, as conchas individuais dentro do objeto podem se tornar visíveis(Figura 2C). A atenção deve ser dada a um aumento do consumo de cores da impressora 3D ao usar coloração volumétrica. Além disso, também é importante verificar o modelo para quaisquer peças soltas e adicionar suportes quando necessário (por exemplo, a artéria basilar).
O método só pode produzir material rígido, semelhante a gesso, que não é muito durável. Especialmente sem o procedimento de endurecimento, o modelo pode ser facilmente destruído durante o procedimento de desembalagem. Assim, elementos frágeis, como os vasos sanguíneos, muitas vezes tendem a quebrar.
A técnica também não é adequada para simulação de tecidomole. Para simular o tecido cerebral, por exemplo, pode ser necessário imprimi-lo com um método que é capaz de produzir materiais macios e duros diretamente12,13 ou para imprimir moldes que podem ser usados para lançar objetos macios, como borracha de silicone14. Em um caso de teste, o último método foi usado para simular um tumor macio. A limitação deste último procedimento era que embora o tumor do silicone fosse muito flexível, era necessário ter bastante espaço para introduzi-lo no modelo impresso 3D. Além disso, não foi possível criar estruturas internas, como um vaso sanguíneo.
O aperto de pasta 3D que jorra é uma técnica de fabricação aditiva que monte objetos por endurecimento parcial e colorindo camadas finas de pó de gesso. Assim, permite imprimir uma escala quase ilimitada das cores, das transições da cor, e das estruturas coloridas dentro do volume dos objetos em um único processo.
Em comparação com outras técnicas de impressão, como impressoras de filamento, que produzem os custos mais baixos, mas só permitem duas ou três cores ao mesmo tempo, e impressoras Poly Jet que produzem objetos multicoloridos e multimateriais, mas são muito caras, esta técnica oferece um compromisso a um preço acessível. O custo médio do material para um crânio impresso era aproximadamente 150 €.
Com este método, é possível visualizar dados ainda mais abstratos, como fibras de filamento derivadas de sequências de rastreamento de fibra de ressonância magnética ou imagens funcionais que retratam, por exemplo, a área da fala cerebral (por exemplo, área de Broca%).
Além da simulação cirúrgica, modelos impressos em 3D e totalmente coloridos de anatomia real do paciente podem ajudar a melhorar a educação de estudantes de medicina ou médicos jovens para que possam entender melhor as relações anatômicas complexas. É também uma ferramenta importante na educação do paciente.