A memória emocional tem sido estudada principalmente com paradigmas de condicionamento do medo. O condicionamento do medo é uma forma de aprendizado através da qual os indivíduos aprendem as relações entre eventos aversivos e estímulos neutros. Os procedimentos mais amplamente utilizados para estudar memórias emocionais implicam o condicionamento do medo em ratos. Nessas tarefas, o estímulo incondicionado (EUA) é um choque de pé apresentado uma ou várias vezes em sessões únicas ou várias, e a resposta condicionada (CR) está congelando. Em uma versão desses procedimentos, chamada de condicionamento do medo cued, um tom (estímulo condicionado, CS) é emparelhado com choques de pés (EUA) durante a fase de treinamento. Durante o primeiro teste, os animais são expostos ao mesmo contexto em que o treinamento ocorreu, e as respostas de congelamento são testadas na ausência de choques e tons de pés (ou seja, um teste de contexto). Durante o segundo teste, o congelamento é medido quando o contexto é alterado (por exemplo, manipulando o cheiro e as paredes da câmara experimental) e o tom é apresentado na ausência de choques de pé (ou seja, um teste de sinalização). A maioria dos procedimentos de condicionamento do medo cued implicam poucos pares de choque de tom (por exemplo, 1-3 ensaios em uma única sessão). Há um crescente interesse por versões menos comuns envolvendo um grande número de pares (ou seja, overtraining) relacionados ao efeito duradouro chamado incubação do medo (ou seja, as respostas ao medo aumentam ao longo do tempo sem maior exposição a eventos aversivos ou estímulos condicionados). Tarefas prolongadas de condicionamento do medo têm sido fundamentais para a compreensão dos aspectos comportamentais e neurobiológicos da incubação do medo, incluindo sua relação com outros fenômenos psicológicos (por exemplo, transtorno de estresse pós-traumático). Aqui, descrevemos um protocolo estendido de condicionamento do medo que produz overtraining e incubação do medo em ratos. Este protocolo envolve uma única sessão de treinamento com pares de choque de tom de 25 tons (ou seja, overtraining) e uma comparação de respostas de congelamento condicionadas durante testes de contexto e sinalização 48 h (curto prazo) e 6 semanas (longo prazo) após o treinamento.