A energia mitocondrial é um tema central na bioquímica e fisiologia animal, com pesquisadores usando a respiração mitocondrial como uma métrica para investigar a capacidade metabólica. Para obter as medidas da respiração mitocondrial, amostras biológicas frescas devem ser usadas, e todo o procedimento laboratorial deve ser concluído dentro de aproximadamente 2 h. Além disso, vários equipamentos especializados são necessários para a realização desses ensaios laboratoriais. Isso cria um desafio para medir a respiração mitocondrial nos tecidos de animais selvagens que vivem longe dos laboratórios de fisiologia, já que os tecidos vivos não podem ser preservados por muito tempo após a coleta no campo. Além disso, o transporte de animais vivos a longas distâncias induz estresse, o que pode alterar a energia mitocondrial.
Este manuscrito apresenta o MitoMobile da Universidade de Auburn (AU), um laboratório móvel de fisiologia mitocondrial que pode ser levado a campo e usado no local para medir o metabolismo mitocondrial em tecidos coletados de animais selvagens. São apresentadas as características básicas do laboratório móvel e os métodos passo a passo para medir as taxas de respiração mitocondrial isolada. Além disso, os dados apresentados validam o sucesso de equipar o laboratório móvel de fisiologia mitocondrial e fazer medidas da respiração mitocondrial. A novidade do laboratório móvel está na capacidade de ir a campo e realizar medições mitocondriais nos tecidos dos animais capturados no local.