A capacidade das células tumorais de evadir e disseminar-se através do tecido circundante é uma característica do câncer1. Em particular, a motilidade das células tumorais é uma característica dos tumores malignos, seja um tipo de tumor metastático, comoo câncer de mama2 ou colorretal3, ou um tipo localmente invasivo, como o gliomadifuso4,5.
Os exames de imagem têm um papel central na investigação de muitos aspectos dos fenótipos de células tumorais; No entanto, a imagem de células vivas é definitivamente preferida quando se estudam processos celulares dinâmicos, como migração e invasão, quando ocorrem mudanças na morfologia e na interaçãocélula-célula6,7 e podem ser mais facilmente examinadas ao longo do tempo. Para imagens de células vivas, diferentes sistemas de microscopia óptica podem ser usados, desde contraste de fase até microscópios confocais fluorescentes, e aquisição de imagens realizadas por um curto ou longo período de tempo em um microscópio invertido equipado com uma câmara para controle de temperatura e CO2, ou em sistemas de análise de imagem de alto conteúdo que possuem câmaras embutidas, ou alternativamente em sistemas de imagem que podem ficar na incubadora sem a necessidade de perturbar as células durante toda a duração do experimento. A escolha do sistema utilizado é frequentemente ditada por uma série de fatores, tais como a resolução necessária, a duração do tempo total de aquisição e intervalos de tempo, o tipo de vaso utilizado e o rendimento do ensaio (câmara única ou placa de poço múltiplo), a sensibilidade das células utilizadas (células preciosas e/ou raras) e a fototoxicidade das células se fluoroforóricos estiverem presentes.
No que diz respeito à imagem fluorescente em modo vivo, isso pode ser obtido pela transdução de células para a expressão de proteínas fluorescentes para expressão estável ou como um sistema induzível8, por transfecção celular transitória ou pelo uso de corantes celulares que agora estão disponíveis para marcação de células vivas7, para rastreamento de células vivas e para marcação de organelas subcelulares9.
Uma abordagem útil foi recentemente desenvolvida para imunocitoquímica de células vivas, onde um anticorpo reconhecendo um marcador de superfície de escolha pode ser ligado a um reagente de marcação e, após adição ao meio de cultura, as células que expressam o marcador específico podem ser prontamente imageadas em tempo real por imagens de células vivas. A visualização e quantificação da expressão de marcadores por este sistema podem ser facilmente obtidas quando as células são cultivadas em condições de cultura bidimensional (2D)10.
Neste estudo, otimizamos protocolos para invasão imunocitoquímica de células vivas 3D e migração de células pediátricas derivadas de glioma difuso da linha média (DMG)do paciente 11,12. DMG são tumores cerebrais altamente agressivos que afetam crianças, para a grande maioria associados com a mutação condutora K27M em variantes de histona H3. As DMG surgem no tronco cerebral e nas regiões da linha média do sistema nervoso central (SNC) e são caracterizadas por uma natureza altamente infiltrativa. Demonstrou-se que essa capacidade invasiva é, pelo menos em parte, mediada pela heterogeneidade intratumoral e pelas características cancerígenas das células DMG7.
Para exemplificar nossos ensaios, um reagente de marcação de anticorpos (ALR) foi usado em combinação com um anticorpo para CD44. CD44 é uma glicoproteína transmembrana e molécula de adesão expressa em células-tronco e outros tipos celulares, associada ao fenótipo de células-tronco cancerígenas e à migração e invasão de célulastumorais13. Os protocolos incluem a preparação da amostra, a aquisição da imagem em modo de campo claro e fluorescente e a análise em um instrumento de análise de células vivas que permitiu medir quantitativamente em tempo real a expressão global de CD44 na membrana celular DMG durante a invasão e migração 3D. Os ensaios também permitiram visualizar o sinal fluorescente intermitente de CD44 em células individuais durante a migração e a invasão. Curiosamente, um efeito do anticorpo anti-CD44 também foi observado, que potencialmente agindo como um anticorpo bloqueador, também pareceu reduzir a migração e invasão celular, bem como induzir uma mudança do padrão de invasão de um mesenquimal coletivo para um fenótipo amebóide-like de célula única.