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As atividades antimicrobianas de nanopartículas e superfícies nanoestruturadas, como prata, óxido de zinco, dióxido de titânio e óxido de magnésio, têm sido exploradas anteriormente em ambientes clínicos e ambientais e em produtos alimentícios consumíveis. No entanto, a falta de consistência nos métodos experimentais e materiais utilizados tem culminado em resultados conflitantes, mesmo entre estudos dos mesmos tipos de nanoestruturas e espécies bacterianas. Para pesquisadores que desejam empregar nanoestruturas como aditivo ou revestimento em um projeto de produto, esses dados conflitantes limitam sua utilização em ambientes clínicos.
Para enfrentar esse dilema, neste artigo, apresentamos quatro diferentes métodos para determinar as atividades antimicrobianas de nanopartículas e superfícies nanoestruturadas, e discutimos sua aplicabilidade em diferentes cenários. Espera-se que a adaptação de métodos consistentes leve a dados reprodutíveis que possam ser comparados entre estudos e implementados para diferentes tipos de nanoestruturas e espécies microbianas. Apresentamos dois métodos para determinar as atividades antimicrobianas de nanopartículas e dois métodos para as atividades antimicrobianas de superfícies nanoestruturadas.
Para nanopartículas, o método de co-cultura direta pode ser usado para determinar as concentrações inibitórias mínimas e bactericidas mínimas de nanopartículas, e o método de cultura de exposição direta pode ser usado para avaliar a atividade bacteriostática versus bactericida em tempo real resultante da exposição a nanopartículas. Para superfícies nanoestruturadas, o método de cultura direta é usado para determinar a viabilidade de bactérias indiretamente e diretamente em contato com superfícies nanoestruturadas, e o método de exposição de contato focado é usado para examinar a atividade antimicrobiana em uma área específica de uma superfície nanoestruturada. Discutimos as principais variáveis experimentais a serem consideradas para o planejamento de estudos in vitro na determinação das propriedades antimicrobianas de nanopartículas e superfícies nanoestruturadas. Todos esses métodos são de custo relativamente baixo, empregam técnicas relativamente fáceis de dominar e repetíveis para consistência, e são aplicáveis a uma ampla gama de tipos de nanoestruturas e espécies microbianas.