La ecología química marina es una disciplina joven, que surgió de la colaboración de químicos de productos naturales y ecólogos marinos en la década de 1980 con el objetivo de examinar las funciones ecológicas de los metabolitos secundarios de los tejidos de los organismos marinos. El resultado ha sido una progresión de protocolos que han refinado cada vez más la relevancia ecológica del enfoque experimental. Aquí presentamos la versión más actualizada de un bioensayo de laboratorio de alimentación de peces que permite a los investigadores evaluar la actividad antidepredadora de metabolitos secundarios de los tejidos de organismos marinos. Los metabolitos orgánicos de todas las polaridades se extraen exhaustivamente del tejido del organismo objetivo y se reconstituyen en concentraciones naturales en una matriz alimentaria nutricionalmente adecuada. Los gránulos de alimento experimentales se presentan a un depredador generalista en ensayos de alimentación de laboratorio para evaluar la actividad antidepredadora del extracto. El procedimiento descrito en este documento utiliza el cabeza azul, Thalassoma bifasciatum, para probar la palatabilidad de los invertebrados marinos del Caribe; Sin embargo, el diseño puede adaptarse fácilmente a otros sistemas. Los resultados obtenidos con este ensayo de laboratorio son un preludio importante para los experimentos de campo que se basan en las respuestas alimentarias de un complemento completo de depredadores potenciales. Además, este bioensayo se puede utilizar para dirigir el aislamiento de metabolitos disuasorios de la alimentación a través del fraccionamiento guiado por bioensayo. Este bioensayo de alimentación ha avanzado en nuestra comprensión de los factores que controlan la distribución y abundancia de invertebrados marinos en los arrecifes de coral del Caribe y puede informar investigaciones en diversos campos de investigación, incluyendo farmacología, biotecnología y ecología evolutiva.