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De nombreux substances toxiques sont présentes dans l'air que nous respirons à des niveaux très bas. Le chlorure de vinyle (VC) est un gaz monomérique utilisé par l'industrie pour créer des produits en plastique en polyvinyle chlorure (PVC)1. Il s'agit d'un hépatotoxicologique environnemental prédominant, cancérogène connu, et est classé #4 sur la liste des substances dangereuses ATSDR2. Pour mieux comprendre les effets toxiques sur la santé humaine et les interactions avec les comorbidités existantes, il est crucial d'établir des modèles d'exposition qui imitent l'exposition humaine. L'intérêt principal de ce groupe est d'étudier les effets hépatiques de l'exposition chronique de VC à de faibles concentrations. VC exerce ses principaux effets sur le foie, où il a été montré (à des concentrations élevées) pour causer la stéatose, et la stéatohépatite toxicant-associée (TASH) avec nécrose, fibrose, cirrhose3,4, ainsi que le carcinome hépatocellulaire (HCC) et l'hémangiosarsarcome hépatique par ailleurs extrêmement rare5. TASH a probablement existé dans la population pendant des décennies, mais est resté non caractérisé et sous-estimé par les enquêteurs4,6. À la suite de recherches démontrant les préoccupations directes en matière de toxicité de l'exposition au CR, l'Administration de la sécurité et de la santé au travail (OSHA) a abaissé le seuil d'exposition acceptable à 1 ppm au cours d'une journée de travailde 8h 7 . Bien que le seuil d'exposition ait été abaissé, l'effet de cette concentration de CR sur la santé humaine n'est pas clair7. En outre, l'effet de l'exposition au CR sur les comorbidités existantes, comme les maladies du foie, est largement inconnu8. Ce manque de connaissances est particulièrement important aujourd'hui en raison de la prévalence mondiale croissante de la stéatose hépatique non alcoolique (NALFD)4,7,9,10,11,12. Fait important, vc de vc a récemment été montré pour être un facteur de risque indépendant pour l'affection hépatique d'autres causes13. L'objectif de ce protocole était donc de développer un modèle d'inhalation pertinent pour l'exposition au substance toxique volatile de l'environnement, le VC dans le contexte des lésions hépatiques sous-jacentes, afin d'imiter l'exposition humaine et d'identifier les mécanismes potentiels et nouveaux des lésions hépatiques induites par le VC ou améliorées par le VC.
La principale voie d'exposition pour de nombreux substances toxiques et polluants environnementaux est l'inhalation. Une fois inhalé, le composé peut entrer dans la circulation systémique à travers les poumons, Voyage au foie, et devenir métaboliquement activé par des enzymes hépatiques avant d'être excrété14,15,16. Ce sont souvent ces métabolites actifs qui causent la toxicité et les dommages dans le corps. Des études antérieures menées par ce groupe et d'autres ont utilisé des métabolites de VC comme substituts pour l'exposition au gaz VC17,18. D'autres groupes ont utilisé des modèles d'inhalation de CR; cependant, des niveaux d'exposition extrêmement élevés (à partir de 50 ppm) ont été mis en œuvre pour induire une toxicité aigue, des lésions hépatiques graves et le développement tumoral19. Bien que ces études aient fourni des informations et des mécanismes cruciaux de cancérogénicité induite par le VC, elles ne récapitulent pas les effets subtils et les interactions complexes avec d'autres facteurs contributifs et sont donc moins pertinentes pour l'exposition humaine.
Le modèle d'inhalation de VC et de régime riche en graisses (HFD) décrit ici (voir la figure 1 pour la chronologie), est le premier modèle d'exposition chronique à faible dose de VC (c.-à-d., concentration de sous-OSHA), dans lequel les souris sont exposées au toxique dans des conditions qui imitent l'exposition humaine beaucoup plus étroitement. En effet, les données de ce modèle ont récapitulé les résultats observés chez l'homme exposés au VC, tels que l'impact sur les voies métaboliques20, le stress oxydatif et le dysfonctionnement mitochondrial4. D'autres modèles murins d'inhalation, tels que les modèles de tête seulement et de nez seulement21,exigent que l'animal soit retenu, causant le stress à l'animal. Ici, cette méthode d'exposition du corps entier ne nécessite pas d'injection ou de stress inutile pour les animaux. Les animaux ont un accès ad libitum à la nourriture et à l'eau et sont placés dans la plus grande chambre d'inhalation pour un nombre déterminé d'heures par jour et jours par semaine. De plus, le concept selon lequel le VC modifie la sensibilité à un autre hépatotoxique est une conclusion nouvelle, démontrée pour la première fois par ce groupe12 et a des répercussions sur l'exposition au VC à des concentrations bien inférieures à celles nécessaires à l'hépatotoxicité directe.
Cette méthode d'exposition par inhalation peut être utilisée pour imiter l'exposition à une variété de substances toxiques gazeuses, y compris d'autres composés organiques volatils, présents dans notre environnement. En effet, les composés organiques volatils constituent un grand groupe de substances toxiques pour l'environnement et sont plus répandus dans les régions industrialisées, ce qui fait que certaines populations sont plus à risque d'exposition chronique22. Ce protocole peut être modifié en fonction de différentes questions expérimentales. La durée et la concentration des composés administrés peuvent être modifiées. Bien qu'initialement développé pour la détermination des lésions hépatiques, d'autres systèmes d'organes peuvent et ont été étudiés avec ce modèle23. Les chercheurs qui visent à étudier les expositions chroniques avec des animaux, mais qui souhaitent minimiser le stress chez les animaux, devraient envisager d'utiliser ce modèle.