Clinicamente, as contrações uterinas são mensuradas por meio de cateter de pressão intrauterino ou por tocodinamometria1. No cenário da pesquisa, as contrações uterinas podem ser medidas por eletromiografia (EMG), na qual eletrodos são colocados na superfície abdominal para medir os sinais bioelétricos gerados pelo miométrio 2,3,4,5,6,7. Pode-se utilizar as características de magnitude, frequência e propagação dos surtos elétricos 8,9,10,11,12 derivados da EMG para predizer o início do trabalho de parto no prematuro. Entretanto, na EMG convencional, a atividade elétrica das contrações uterinas é medida a partir de apenas uma minúscula região da superfície abdominal com um número limitado de eletrodos (dois13 e quatro 7,14,15,16 no centro da superfície abdominal e 64 17 na superfície abdominal inferior). Além disso, a EMG convencional é limitada em sua capacidade de estudar os mecanismos do trabalho de parto, pois reflete apenas as atividades elétricas médias de todo o útero e não consegue detectar os padrões específicos de iniciação e ativação elétrica na superfície uterina durante as contrações.
Um desenvolvimento recente chamado imagem eletromiometrial (EMMI) foi introduzido para superar as deficiências da EMG convencional. O EMMI permite imagens não invasivas de toda a sequência de ativação elétrica do miométrio durante as contrações uterinas 18,19,20,21. Para adquirir a geometria corpo-útero, a EMMI utiliza a ressonância magnética (RM) ponderada em T122,23,24, que tem sido amplamente utilizada em gestantes no segundo e terceiro trimestres. Em seguida, até 192 eletrodos do tipo pino colocados na superfície corporal são usados para coletar registros elétricos do miométrio. Finalmente, o pipeline de processamento de dados EMMI é realizado para combinar a geometria corpo-útero com os dados elétricos para reconstruir e imagear atividades elétricas na superfície uterina21. O EMMI pode localizar com precisão o início das contrações uterinas e os padrões de propagação da imagem durante as contrações uterinas em três dimensões. Este artigo tem como objetivo apresentar os procedimentos EMMI e demonstrar os resultados representativos obtidos em gestantes.