Ce travail décrit des méthodes simples, adaptables et peu coûteuses pour fabriquer des microgels avec fragmentation par extrusion, transformer les microgels en hydrogels granulaires injectables et appliquer les hydrogels granulaires comme encres d’impression par extrusion pour des applications biomédicales.
Les hydrogels granulaires sont des assemblages coincés de microparticules d’hydrogel (c.-à-d. des « microgels »). Dans le domaine des biomatériaux, les hydrogels granulaires ont de nombreuses propriétés avantageuses, notamment l’injectabilité, la porosité à l’échelle microscopique et l’accordabilité en mélangeant plusieurs populations de microgels. Les méthodes de fabrication de microgels reposent souvent sur des émulsions eau-dans-huile (par exemple, microfluidique, émulsions par lots, électrodéfection) ou la photolithographie, qui peuvent présenter des exigences élevées en termes de ressources et de coûts, et peuvent ne pas être compatibles avec de nombreux hydrogels. Ce travail détaille des méthodes simples mais très efficaces pour fabriquer des microgels en utilisant la fragmentation par extrusion et pour les transformer en hydrogels granulaires utiles pour des applications biomédicales (par exemple, les encres d’impression 3D). Tout d’abord, les hydrogels en vrac (en utilisant l’acide hyaluronique photoréticable (HA) comme exemple) sont extrudés à travers une série d’aiguilles avec des diamètres séquentiellement plus petits pour former des microgels fragmentés. Cette technique de fabrication de microgel est rapide, peu coûteuse et hautement évolutive. Les méthodes de bourrage des microgels en hydrogels granulaires par centrifugation et filtration sous vide sont décrites, avec une post-réticulation facultative pour la stabilisation de l’hydrogel. Enfin, les hydrogels granulaires fabriqués à partir de microgels fragmentés sont présentés comme des encres d’impression par extrusion. Bien que les exemples décrits ici utilisent l’HA photoréticable pour l’impression 3D, les méthodes sont facilement adaptables à une grande variété de types d’hydrogel et d’applications biomédicales.
Les hydrogels granulaires sont fabriqués par l’emballage de particules d’hydrogel (c.-à-d. des microgels) et constituent une classe passionnante de biomatériaux possédant de nombreuses propriétés avantageuses pour les applications biomédicales 1,2,3. En raison de leur structure particulaire, les hydrogels granulaires sont amincissants par cisaillement et auto-cicatrisants, ce qui permet leur utilisation comme (bio)encres d’impression par extrusion, supports granulaires pour l’impression intégrée et thérapeutiques injectables 4,5,6,7,8,9. De plus, l’espace vide entre les microgels fournit une porosité à l’échelle microscopique pour le mouvement cellulaire et la diffusion moléculaire 8,10,11. De plus, plusieurs populations de microgels peuvent être combinées en une seule formulation pour permettre une accordabilité et une fonctionnalité matérielleaméliorées 8,10,12,13. Ces propriétés importantes ont motivé l’expansion rapide du développement de l’hydrogel granulaire au cours des dernières années.
Il existe une gamme de méthodes disponibles pour former des microgels vers la fabrication d’hydrogel granulaire, chacune avec ses propres avantages et inconvénients. Par exemple, les microgels sont souvent formés à partir d’émulsions eau-dans-huile utilisant des microfluidiques gouttelettes 4,11,13,14,15,16,17, des émulsions par lots 7,18,19,20,21,22 ou de l’électropulvérisation 6,23, 24,25. Ces méthodes donnent des microgels sphériques de diamètres uniformes (microfluidiques) ou polydispersés (émulsions discontinues, électropulvérisation). Il existe certaines limites à ces méthodes de fabrication d’émulsions eau-dans-huile, notamment la production potentiellement à faible débit, la nécessité de solutions de précurseurs d’hydrogel à faible viscosité et le coût et les ressources élevés pour la mise en place. De plus, ces protocoles peuvent nécessiter des huiles et des tensioactifs agressifs qui doivent être lavés des microgels à l’aide de procédures qui ajoutent des étapes de traitement, et peuvent être difficiles à traduire en conditions stériles pour des applications biomédicales dans de nombreux laboratoires. Éliminant le besoin d’émulsions eau-dans-huile, la (photo)lithographie peut également être utilisée, où des moules ou des photomasques sont utilisés pour contrôler le durcissement de microgels à partir de solutions de précurseurs d’hydrogel 1,26,27. Comme la microfluidique, ces méthodes peuvent être limitées dans leur débit de production, ce qui est un défi majeur lorsque de grands volumes sont nécessaires.
Comme alternative à ces méthodes, la fragmentation mécanique des hydrogels en vrac a été utilisée pour fabriquer des microgels de tailles irrégulières 19,28,29,30,31,32. Par exemple, les hydrogels en vrac peuvent être préformés et ensuite passés à travers des mailles ou des tamis pour former des microgels fragmentés, un processus qui a même été effectué en présence de cellules dans des brins de microgel33,34. Les hydrogels en vrac ont également été transformés en microgels avec perturbation mécanique en utilisant des techniques telles que le broyage avec du mortier et du pilon ou par l’utilisation de mélangeurs commerciaux 35,36,37. D’autres ont également eu recours à l’agitation mécanique lors de la formation d’hydrogels pour fabriquer des microgels fragmentés (c.-à-d. des gels fluides)31.
Les méthodes décrites ici développent ces techniques de fragmentation mécanique et présentent une approche simple pour fabriquer des microgels avec fragmentation par extrusion, en utilisant des hydrogels d’acide hyaluronique (HA) photoréticables comme exemple. La fragmentation par extrusion utilise uniquement des seringues et des aiguilles pour fabriquer des microgels fragmentés dans une méthode peu coûteuse, à haut débit et facilement évolutive qui convient à une large gamme d’hydrogels19,32. De plus, les méthodes d’assemblage de ces microgels fragmentés en hydrogels granulaires sont décrites en utilisant soit la centrifugation (faible emballage), soit la filtration sous vide (emballage élevé). Enfin, l’application de ces hydrogels granulaires fragmentés est discutée pour une utilisation comme encre d’impression par extrusion. L’objectif de ce protocole est d’introduire des méthodes simples qui s’adaptent à une grande variété d’hydrogels et peuvent être mises en œuvre dans pratiquement tous les laboratoires intéressés par les hydrogels granulaires.
Ici, les méthodes de fabrication d’hydrogels granulaires à l’aide de microgels fragmentés par extrusion et d’emballage par centrifugation ou filtration sous vide sont décrites. Comparée à d’autres méthodes de fabrication de microgels (c.-à-d. microfluidique, émulsions par lots, électropulvérisation, photolithographie), la fabrication de microgels à fragmentation par extrusion est très rapide, peu coûteuse, facilement évolutive et se prête à une grande variété de systèmes d’hydrogel. De plus,…
The authors have nothing to disclose.
Ce travail a été soutenu par la National Science Foundation par le biais du programme UPenn MRSEC (DMR-1720530) et des bourses de recherche d’études supérieures (à V.G.M et M.E.P.) et les National Institutes of Health (R01AR077362 à J.A.B.).
15 mL Plastic Conical Centrifuge Tube | Corning | 430766 | |
30 G NT Premium Series Dispensing Tip | Jensen Global | JG30-0.5HPX | Catalog Number listed here is for 30 G, 0.5" needle. Various sizes are available. |
BD Disposable Syringes with Luer-Lok Tips (3 mL) | Fisher Scientific | 14-823-435 | Catalog Number listed here is for 3 mL syringe. Various sizes are available (14-823-XXX). |
Black folders | Various Vendors | ||
Disposable Probe Needle For Use With Syringes and Dispensing Machines (18 G, 0.5") | Grainger | 5FVH5 | Catalog Number listed here is for 18 G, 0.5" needle. Various sizes are available. |
Disposable Probe Needle For Use With Syringes and Dispensing Machines (23 G, 0.5") | Grainger | 5FVJ3 | |
Disposable Probe Needle For Use With Syringes and Dispensing Machines (27 G, 1.5") | Grainger | 5FVL0 | |
Dulbecco's Phosphate Buffered Saline | Fisher Scientific | 14190-250 | Catalog Number listed here is for a case of 10 x 500 mL bottles. |
Durapore Membrane Filter, 0.22 µm | Millipore | GVWP04700 | |
Epifluorescent or confocal microscope | Various Vendors | To visualize microgels and granular hydrogels | |
Eppendorf Snap-Cap Microcentrifuge Safe-Lock Tubes | Fisher Scientific | 05-402-25 | |
Extrusion printer | Custom-built | Other extrusion printers can be use,d such as commercially available BIOX. | |
Filter Adapters | Fisher Scientific | 05-888-107 | Catalog Number listed here is for a set of multiple sizes. Various sizes are available (05-888-XXX). |
Filter Flask | Various Vendors | ||
Fluorescein isothiocyanate-dextran (2 MDa) | Sigma-Aldrich | 52471 | |
Glass microscope slide | Various Vendors | ||
ImageJ | National Institutes of Health | "Analyze Particles" information link: https://imagej.nih.gov/ij/docs/menus/analyze.html | |
Laptop | Various Vendors | ||
Luer-Lock Tip Caps | Integrated Dispensin g Solutions | 9991329 | |
Metal spatula for scooping | Various Vendors | ||
Microcentrifuge | Various Vendors | Capable of speed up to 18,000 x g | |
Microscoft Execl | Microsoft | Other programs can be used, such as Google Slides. | |
OmniCure S2000 Spot UV Curing System | Excelitas Technologies | S2000 | Different light systems may be used to fabricate bulk hydrogels if desired. |
Porcelain Buchner Funnel with Fixed Perforated Plate | Fisher Scientific | FB966C | Catalog Number listed here is for 56mm diameter plate. Various sizes are available. |
Radiometer | Various Vendors | ||
Repetier Host | Hot-World GmbH & Co. KG | 3D printing software | |
Screw-based extrusion printer | Various Vendors | This study used a custom-modified 3D FDM printer (Velleman K8200). Many alternatives are available. | |
Solidworks/CAD software | Dassault Systèmes SolidWorks Corporation | Other programs can be used, such as Blender or TinkerCAD. | |
Tubing to Connect Filter Flask to Vacuum Line | Various Vendors | ||
UV Eye Protection (i.e., safety glasses) | Various Vendors |