Este protocolo é baseado na interrupção de tarefas e retomada paradigma, a premissa de que é que as metas ativos levar a um comportamento persistente e, assim, uma taxa de retomada mais elevada após um período de atraso ou interrupção. O protocolo de interrupção da tarefa e retomada descrito nesta pesquisa é feita sob medida para testar a ativação de objetivos cognitivos (por exemplo, uma meta a pensar mais abstratamente). objetivos cognitivos podem ser perseguidos, mesmo durante o período de interrupção; Assim, para evitar esta situação, o protocolo envolve a distracção cognitiva. O protocolo consiste em várias etapas. Especificamente, a primeira etapa inclui o processo de activação meta, em que o tratamento de condição (controle versus) recebe uma manipulação para activar o objectivo cognitivo a ser testado pelo pesquisador. Na etapa seguinte, os participantes são apresentados com a introdução de uma tarefa que é percebido para obedecerem ou não satisfazer a meta cognitiva de interesse. Importante, esta tarefa é interrompida umaalguns segundos depois que ele começa. A interrupção tarefa força um período de atraso e introduz uma distração cognitiva para evitar a busca automática e cumprimento da meta cognitiva. Após o período de interrupção, os participantes recebem uma escolha entre retomando a tarefa interrompida e abandonando a tarefa interrompida para completar uma tarefa alternativa ao invés. Entre os participantes cujas metas cognitiva havia sido ativado na fase anterior, a taxa de retomada tarefa deve ser maior se a tarefa foi percebida como uma oportunidade para satisfazer (versus não satisfazer) a meta. Tal constatação forneceria evidência empírica de que a meta cognitiva foi ativado e perseguido. Na pesquisa anterior, este protocolo foi usado para testar se causal incerteza ativa um objetivo pensamento abstrato. A adaptação do protocolo para testar a activação de outros objectivos cognitivos também é discutida.