ממס הוא כל חומר המפרק מולקולות אחרות הידועות בשם מומסים, מה שמתמוסס. לדוגמה, מים, הנמצאים בשפע בתוך הציטופלזמה של התא, ממיסים ומספקים חומרים מזינים רבים הכרחיים להישרדות. הכימיה של התא אפשרית בשל קוטביות המים, המטען החיובי החלקי של אטומי המימן והמטען השלילי מעט של החמצן.כאשר תרכובת יונית כמו מלח או נתרן כלורי נוכחת, היונים הבודדים נמשכים יותר אל המים מאשר זה לזה, ויוצרים קשרי מימן. עכשיו המים מקיפים את החלקיקים, ויוצרים מעטפת, שכבת מיום השומרת על פיזור המומסים בתוך תערובת הומוגנית שנקראת תמיסה.