肉体的または心理的な ストレスに対する反応は 脳から始まり 神経内分泌系 視床下部 下垂体 副腎(HPA)軸の 活性化が伴います 視床下部(H)は 副腎皮質刺激ホルモン放出ホルモン(CRH)を放出し 下垂体(P)軸を活性化します この神経内分泌腺には多くの機能があり ストレスを受けると血中に 副腎皮質刺激ホルモン(ACTH)を放出します ACTHは腎臓の表面にある 小さな構造の 副腎皮質(A)を刺激します 副腎は2種類のホルモンを放出します 1つはノルエピネフリンとエピネフリンで 交感神経系を作動させて 心拍数と血流を増加させることにより 身体を興奮させる 2つの交感神経刺激化合物です もう1つはグルココルチコイドで 具体的にはコルチゾールです 増加した糖生成を通して エネルギー貯蔵を動かし 免疫系などの 重要でないプロセスを抑制することにより ストレス反応を持続するように設計された 体内のシステムを活性化します コルチゾール濃度が高くなると 下垂体と視床下部の両方への 負のフィードバックループが始まります この反応により ACTHとCRHの放出が止まり ストレス反応を終わらせます