La competencia

[Narradora] Los ecosistemas están poblados por muchos organismos pero tienen un número finito de recursos requeridos por estos para sobrevivir y reproducirse. La competencia es una interacción entre individuos que ocurre cuando los recursos que necesitan son limitados. Distintos tipos de competencia se categorizan por la identidad de los organismos que compiten, si son la misma o distintas especies, o la manera en la que interactúan los organismos, directa o indirectamente. La competencia ocurre más frecuentemente cuando los nichos ecológicos se sobreponen, en términos de sus roles dentro del ambiente. Los organismos con nichos similares requieren más de los mismos recursos. Aquellos en nichos diferentes no tienen razón para competir. La competencia inter-específica ocurre cuando los individuos de distintas especies, como coyotes y lobos, compiten por un recurso común, como presas o territorio. En áreas en las que hay tantos lobos grises como coyotes, la competencia entre ambas especies puede limitar el número de coyotes en territorio de lobos. Una consecuencia posible de la competencia inter-específica es la exclusión competitiva. Si dos especies compiten por los mismos recursos limitantes, el competidor más eficiente será el que dominará a largo plazo. El peor competidor tendrá que ajustar su comportamiento para usar otros recursos dentro de su nicho. Por ejemplo, los coyotes podrían establecer un nuevo territorio lejos de los lobos grises, o evolucionar para ocupar un nicho diferente, pues si no lo hacen, pueden desaparecer. La competencia inter-específica, por otro lado, ocurre entre individuos de la misma especie. Este tipo de competencia es común porque los individuos ocupan el mismo nicho en el ecosistema y requieren exactamente los mismos recursos. Dos ciervos machos luchando por aparearse con una hembra es un ejemplo de competencia intra-específica. Este comportamiento es un tipo de competencia directa, un mecanismo a través del cual un individuo previene a otros de usar un recurso. Marcar el territorio es otro tipo de comportamiento que busca controlar acceso a un recurso. La competencia indirecta ocurre cuando un recurso es usado por un individuo y por ende no está disponible para el otro. Cuando un ciervo consume una planta, otros ciervos no pueden usar ese recurso.