Ekolojik Rahatsızlık

Birçok ekolojik toplulukta, t ürlerin çeşitliliği ve bileşimi akış halindedir. Ekolojik rahatsızlıklar⁠ —ekosistemin yapısını etkileyen olaylar— organizmaları ekleyerek veya çıkararak veya mevcut kaynakların seviyesini değiştirerek, bu değişikliklere katkıda bulunur. Kuraklık gibi doğal fiziksel faktörler ekolojik rahatsızlıklara neden olabilir. Hastalık gibi biyolojik faktörler de bir ekosistemi rahatsız eder. Ormansızlaşma gibi insan faaliyetleri bugün en büyük rahatsızlıklara neden olmaktadır. Bir rahatsızlığın yoğunluğu, bir ekosistem üzerindeki etkisini etkiler. Örneğin, düşük yoğunluklu bir fırtına birkaç ağaca zarar verebilir. Yüksek yoğunluklu bir sel birçok bitki ve hayvanı yok edebilir. Rahatsızlığın coğrafi kapsamı ekosistem üzerindeki etkisini de etkiler. Örneğin, düşen tek bir ağaç sadece yerel hasara neden olurken, yangın yüzlerce kilometreye yayılan hasara neden olabilir. Bir rahatsızlığın ekolojik etkisinde üçüncü bir önemli faktör, rahatsızlığın sıklığıdır. Tek bir yangın yeniden büyümeyi, biyolojik çeşitliliği teşvik ederek ve toprak besinlerini yenileyerek bir ormanı canlandırabilirken, tekrarlanan yangınlar ekosistemi olumsuz etkileyebilir, yerli bitkilerin toparlanma süresini kısaltır ve toprak verimliliğini sınırlar. Ekolojik rahatsızlıklar bir topluluktaki tür çeşitliliğini etkileyebilir. Ara rahatsızlık hipotezine göre, orta düzeyde rahatsızlık, yüksek veya düşük seviyelerden daha fazla çeşitliliği teşvik eder. Yüksek düzeyde rahatsızlık, yavaş büyüyen veya kolonileşen türlerin tolerans ve iyileşme sürelerini aşarak çeşitliliği azaltabilir ve daha hızlı büyüyen türlerin boşlukları doldurmasına izin verir. Düşük düzeyde rahatsızlık, en rekabetçi türlerin kaynakları tekelleştirmesine izin vererek çeşitliliği azaltabilir ve bu da daha az baskın türlerin oluşmasını önler. Etkileri düşük, orta veya yüksek olsun, ekolojik rahatsızlıklar dünya genelinde ekosistemleri sürekli olarak şekillendiren çok çeşitli nedenlere ve etkilere sahiptir.