I leucociti marginanti-polmonari (MP) sono leucociti che aderiscono all'endotelio interno dei capillari polmonari. È stato dimostrato che i leucociti MP presentano una composizione e caratteristiche uniche rispetto ai leucociti di altri compartimenti immunitari. L'evidenza suggerisce una maggiore citotossicità delle cellule natural killer e un distinto profilo pro- e anti-infiammatorio della popolazione di leucociti MP rispetto agli immunociti circolanti o splenici. Il metodo qui presentato consente il prelievo selettivo di leucociti MP mediante perfusione forzata dei polmoni sia nei topi che nei ratti. A differenza di altri metodi utilizzati per estrarre i leucociti polmonari, come la macinazione dei tessuti e la degradazione biologica, questo metodo produce esclusivamente leucociti dai capillari polmonari, non contaminati da cellule parenchimali, interstiziali e bronco-alveolari. Inoltre, la tecnica di perfusione preserva meglio l'integrità e l'ambiente fisiologico dei leucociti MP, senza indurre risposte fisiologiche dovute al processamento tissutale. Questa popolazione unica di leucociti MP è posizionata strategicamente per identificare e reagire alle cellule circolanti anormali, poiché tutte le cellule maligne circolanti e le cellule infette vengono trattenute mentre passano attraverso i capillari polmonari, interagendo fisicamente con le cellule endoteliali e i leucociti residenti. Pertanto, il prelievo selettivo di leucociti MP e il loro studio in varie condizioni possono far progredire la nostra comprensione del loro significato biologico e clinico, in particolare per quanto riguarda il controllo delle cellule aberranti circolanti e delle malattie polmonari.