Una panoramica dell'epigenetica

Fin dai primi giorni della ricerca genetica, gli scienziati hanno notato alcune differenze fenotipiche ereditarie che non sono dovute a differenze nella sequenza nucleotidica del DNA. Le prove attuali suggeriscono che questi fenomeni “epigenetici” potrebbero essere controllati da una serie di meccanismi, tra cui la modifica delle basi citosina del DNA con gruppi metilici, l’aggiunta di vari gruppi chimici alle proteine istoniche e il reclutamento di fattori proteici in siti specifici del DNA attraverso interazioni con RNA non codificanti proteine.

In questo video, JoVE presenta la storia di importanti scoperte in epigenetica, come l’inattivazione del cromosoma X (XCI), il fenomeno in cui un intero cromosoma X viene silenziato nelle cellule dei mammiferi femminili. Vengono esaminate le domande e i metodi chiave nel campo, comprese le tecniche per identificare le sequenze di DNA associate a diverse modificazioni epigenetiche. Infine, discutiamo di come i ricercatori stiano attualmente utilizzando queste tecniche per comprendere meglio la regolazione epigenetica della funzione genica.