Denne protokol beskriver et nyt rAAV-baseret forbigående forstærker-reporter-assay. Dette assay kan bruges til at inducere forstærkerdrevet udtryk in vivo i musehjernen.
Enhancers er bindende platforme for en bred vifte af transkriptionsfaktorer, der driver specifikke ekspressionsmønstre af vævs- og celletypespecifikke gener. Flere midler til vurdering af ikke-kodende DNA og forskellige kromatintilstande har vist sig nyttige til at forudsige tilstedeværelsen af forstærkersekvenser i genomet, men validering af aktiviteten af disse sekvenser og at finde de organer og udviklingsstadier, de er aktive i, er en arbejdskrævende proces. De seneste fremskridt inden for adeno-associerede virusvektorer (AAV) har muliggjort udbredt levering af transgener til musevæv, hvilket muliggør in vivo-forstærkertest uden at kræve et transgent dyr. Denne protokol viser, hvordan en reporterkonstruktion, der udtrykker EGFP under kontrol af en minimal promotor, som ikke driver signifikant udtryk alene, kan bruges til at studere aktivitetsmønstrene for kandidatforstærkersekvenser i musehjernen. En AAV-pakket reporterkonstruktion leveres til musehjernen og inkuberes i 1-4 uger, hvorefter dyret ofres, og hjerneafsnit observeres under et mikroskop. EGFP forekommer i celler, hvor den testede forstærker er tilstrækkelig til at initiere genekspression, der lokaliserer placeringen og udviklingsstadiet, hvor forstærkeren er aktiv i hjernen. Standard kloningsmetoder, billig AAV-emballage og udvidelse af AAV-serotyper og metoder til in vivo-levering og standardbilleddannelsesaflæsning gør dette til en tilgængelig tilgang til undersøgelse af, hvordan genekspression reguleres i hjernen.
Enhancers er genomiske cis-regulatoriske elementer, der tjener som transkriptionsfaktorbindingssteder og kan drive ekspressionen af et målgen på en spatiotemporalt specifik måde 1,2. De er forskelligt aktive i forskellige celletyper, væv og udviklingsstadier og kan være substrater for sygdomsrisikorelateret genomisk variation 3,4. Behovet for at forstå dynamikken i forstærkerfunktionen er således afgørende for fremskridt inden for både translationelle og grundlæggende videnskabelige applikationer inden for genomik. In silico forudsigelser af forstærkeraktivitet kan tjene som fremragende ressourcer til at generere hypoteser om forstærkerkapacitet 5,6. En sådan forudsagt forstærkeraktivitet kan kræve yderligere validering og forhør for en fuld forståelse af den funktionelle aktivitet. Enhancer reporter-assays har vist sig værdifulde til dette formål på tværs af en række systemer, fra celler til dyr 7,8,9. Mod at udvide disse undersøgelser i en fleksibel og omkostningseffektiv forbigående in vivo-sammenhæng beskriver denne protokol brugen af in vivo AAV-baserede metoder til at teste formodede forstærkersekvenser for deres evne til at drive ekspressionen af et ektopisk reportergen i den postnatale musehjerne. Denne familie af metoder har nytte til at forhøre enkeltkandidatsekvenser eller parallel biblioteksscreening og er relevant for grundlæggende og translationel forskning.
Denne metode kombinerer i et enkelt plasmid en formodet forstærkerkandidat-DNA-sekvens med et reportergen (her EGFP) under kontrol af en minimal promotor, der alene ikke driver signifikant ekspression. Plasmidet pakkes i rekombinant AAV (rAAV) og injiceres i en dyremodel. Mens applikationen her er til hjernen, muliggør forskellige rAAV-serotyper infektion på tværs af forskellige vævstyper, så denne tilgang kan udvides til andre systemer10. Efter en periode kan hjernen indsamles og analyseres til ekspression af reportergenet. Stærk ekspression sammenlignet med kontroller indikerer, at den testede kandidatsekvens var i stand til at “forbedre” ekspressionen af genet (figur 1). Dette enkle design tilbyder en nem og klar tilgang til at teste en sekvens for forstærkeraktivitet in vivo i hjernen.
Ud over at teste for forstærkerens evne til en sekvens kan denne metode kombineres med teknikker til bestemmelse af celletypeforstærkeraktivitet. I sekvensbaserede tilgange til bestemmelse af differentiel forstærkeraktivitet kan sortering af celler på celletypespecifikke markører forud for DNA- og RNA-sekventering give forskere mulighed for at bestemme, om forskellige celletyper viser differentiel forstærkeraktivitet, som det blev beskrevet i Gisselbrecht et al.11. I billeddannelsesbaserede tilgange tillader co-mærkning af billeder med celletypespecifikke markører undersøgelse af, om celler, der udviser forstærkerdrevet fluorescens, også viser celletypemarkører af interesse 12,13,14,15,16. Enhancer reporter-assays muliggør direkte test af risikoassocieret allelvariation i forstærkere for effekter på forstærkerens kapacitet. Langt størstedelen af de risikoområder, der er identificeret i genom-dækkende associeringsundersøgelser (GWAS), ligger i ikke-kodende regioner i genomet17. Funktionelle annotationsundersøgelser af disse risikosteder indikerer, at en stor del sandsynligvis fungerer som forstærkere18,19,20. MPRA-implementering in vivo kan muliggøre test af disse risikoassocierede varianter for forstærkeraktivitet i hjernen12,21. Endelig kan levering og afhentning på forskellige tidspunkter give indsigt i de udviklingsstadier, hvor en forstærker er aktiv.
Enhancer-reporter plasmid design er forskellige og kan tilpasses til at passe til eksperimentelle mål. Der er flere muligheder for minimale promotorer, der er blevet brugt i forstærkerforskning, såsom den menneskelige β-globin minimal promotor22 og musen Hsp68 minimal promotor23. Disse promotorer er kendt for at drive lave udtryksniveauer, medmindre de kombineres med et forstærkerelement for at aktivere dem. I modsætning hertil driver konstitutive promotorelementer stærk ekspression af transgenet, nyttigt til positiv kontrol eller til at teste for forstærkerfunktion på baggrund af robust ekspression. Almindelige valg for konstitutive promotorer omfatter CAG, en hybridpromotor afledt af kylling β-actin-promotoren og cytomegalovirus øjeblikkelig-tidlig forstærker24 eller human EF1α25. Da forstærkere vides at arbejde tovejs26, er forstærkerens orientering og placering i forhold til den minimale promotor fleksibel (figur 2A). Traditionelle forstærker-reporter-assays placerer forstærkeren opstrøms for promotoren og inkluderer i biblioteksleverancer en stregkodesekvens nedstrøms for reportergenet for at forbinde sekventeringslæsninger med den testede forstærker27. Forstærkere kan dog også placeres i den åbne læseramme af reportergenet og fungere som deres egen stregkodesekvens, som det gøres i STARR-seq28. Protokollen, der er beskrevet her, anvender STARR-seq-analysedesignet og placerer kandidatforstærkersekvensen i 3 ‘UTR af reportergenet. Mens STARR-seq-orienteringen giver fordelen ved mere strømlinet kloning, er den mindre godt forstået end den konventionelle tilgang og kan inducere variabel RNA-stabilitet mellem konstruktioner. De beskrevne metoder kan let tilpasses enten STARR-seq eller konventionel orientering med mindre ændringer i kloningsprocessen, der er beskrevet andetsteds27,29.
Forskellige metoder til AAV-levering kan anvendes til yderligere at tilpasse denne teknik, så den passer til eksperimentelle mål (figur 2B). Direkte intrakranielle injektioner, beskrevet yderligere i denne protokol, leverer en høj koncentration af virus direkte til hjernen30. Dette giver en høj transduktionseffektivitet centreret på injektionsstedet, hvilket gør dette til en fremragende teknik til eksperimenter, der søger at maksimere tætheden af transducerede celler over et vævsområde. Stereotaktisk injektion kan hjælpe med at standardisere injektionsstedet på tværs af dyr til reproducerbar lokaliseret transduktion. Intrakranielle injektioner er mest ligetil hos tidlige postnatale dyr. Som en alternativ teknik kan systemiske injektioner levere transgener ved hjælp af AAV’er med serotyper, der er i stand til at krydse blod-hjerne-barrieren31. Hale-vene injektioner tillader virus at cirkulere i hele kroppen, hvilket muliggør generaliseret levering på tværs af mange væv10. Retro-orbitale injektioner er en anden systemisk injektionsteknik, der leverer virussen bag øjet ind i retro-orbital sinus32. Dette giver en mere direkte rute for AAV fra det venøse system til hjernen, hvilket resulterer i en højere koncentration af transducerede celler i hjernen end injektioner i mere perifere blodkar33.
Et andet fleksibelt aspekt af denne teknik er metoden til udlæsning. Generelt kan optioner beskrives som reporterbaserede eller sekventeringsbaserede (figur 2C). Inkorporering af en fluorescerende reporter som GFP i konstruktionens åbne læseramme resulterer i ekspression af det fluorescerende protein i alle transducerede celler, hvor kandidatforstærkeren drev udtryk. Mærkning og billeddannelsesteknikker såsom immunhistokemi muliggør signalforstærkning. Sekventering baseret udlæsning teknikker involverer identifikation af sekvenser fra den leverede konstruktion i RNA indsamlet fra vævet. Ved at kvantificere mængden af viralt DNA, der oprindeligt blev leveret, kan sammenligningen af udtrykt RNA versus leveret DNA bruges til at bestemme, i hvilken grad en testet forstærkersekvens var i stand til at drive øget ekspression af transgenet, for eksempel i forbindelse med et massivt parallelt reporterassay (MPRA). MPRA’er tilbyder en kraftig udvidelse af disse teknikker til at teste op til tusindvis af kandidatforstærkere for aktivitet samtidigt og er blevet beskrevet udførligt i genomforskning 12,27,34,35,36. Højere gennemløbsscreening opnås ved at udføre klonings-, emballerings-, leverings- og sekventeringstrin for kandidatforstærkere i batch snarere end individuelt.
Valg af kandidatforstærker giver endnu en mulighed for fleksibilitet (figur 2D). For eksempel kan dette assay bruges til at identificere forstærkere af et specifikt gen, til at fastslå funktionen af ikke-kodende DNA-regioner af interesse eller til at bestemme specifikke celletyper eller udviklingsstadier, hvor en forstærker er aktiv – som alle tjener mål både inden for grundvidenskab og sygdomsforskning. Generelt er valg af kandidatforstærker drevet af in silico-forudsigelser af forstærkeraktivitet. Almindeligvis inkluderer in silico-forudsigelser ChIP-seq for histonmodifikationer, der indikerer sandsynlige forstærkere, såsom H3K27ac37 og chromatintilgængelighedskortlægning38. Endelig er et voksende forskningsområde den funktionsbaserede screening af syntetisk designede forstærkerelementer, der muliggør undersøgelser af, hvordan forstærkersekvensen styrer funktion39 og design af forstærkere med specifikke egenskaber40.
Denne protokol beskriver en rAAV-baseret metode til implementering af forstærkerdrevne transgener i den postnatale musehjerne. I denne generaliserede protokol klones en kandidatforstærker, en minimal promotor, et reportergen og en valgfri stregkodesekvens til en AAV-plasmidrygrad. Disse eksperimenter kan udføres med en enkelt kandidatforstærkersekvens eller med mange sekvenser parallelt. Plamidlet pakkes i en rAAV og leveres til den postnatale musehjerne. Efter en periode for at muliggøre virustransduktion indsamles…
The authors have nothing to disclose.
Sekventering blev udført på UC Davis DNA Technologies Core. Vi takker laboratoriet for Lin Tian på UC Davis for træning i rAAV-emballage og generøst forærende os AAV-hjælper og rep / cap-plasmider. Dette arbejde blev støttet af NIH/NIGMS R35GM119831.
10x Citrate Buffer | Sigma-Aldrich | C9999-1000ML | |
5'-gatcactctcggcatggac-3' | Integrated DNA Technologies | N/A: Custom designed | Forward primer for verifying clones after transformation. These primers are specific to the vector used and were designed for the specific vector used in our experiments. |
5'-gatggctggcaactagaagg-3' | Integrated DNA Technologies | N/A: Custom designed | Reverse primer for verifying clones after transformation. These primers are specific to the vector used and were designed for the specific vector used in our experiments. |
Agarose | VWR | VWRVN605-500G | |
Aspirator tube assemblies | Sigma-Aldrich | A5177-5EA | for mouth-driven delivery of rAAV |
Bacteriological petri dishes | Thermo Fisher Scientific | 08-757-100D | |
Carbenicillin | Sigma-Aldrich | C1389-5G | |
Chicken IgY anti-GFP | Thermo Fisher Scientific | A10262 | |
Confocal microscope | Zeiss | LSM900 | The images were taken on the LSM800 model, but Zeiss launched the LSM900 model in recent years to replace LSM800. |
Conical centrifuge tubes 15 mL | Thermo Fisher Scientific | 12-565-269 | |
Cryomolds | Thermo Fisher Scientific | NC9806558 | These molds are suitable for P28 mouse brain. Other sizes may be more suitable for larger or smaller tissues. |
DAPI | Sigma-Aldrich | D9542-10MG | |
Dissecting scissors, 4.5" | VWR | 82027-578 | |
Donkey anti-chicken AlexaFlour-488 | Jackson ImmunoResearch | 703-545-155 | |
Dulbecco's PBS 1x | Thermo Fisher Scientific | MT21031CV | |
Eppendorf Microcentrifuge tubes 2.0 mL | Thermo Fisher Scientific | 22431048 | |
Falcon round-bottom tubes 14 mL | Thermo Fisher Scientific | 352059 | |
Fast Green dye | Grainger | F0099-1G | |
Fine detail paint brush set | Artbrush Tower | B014GWCLFO | |
Gibson Assembly Master Mix | NEB | E2611S | |
Glass capillary tubes | Drummond Scientific Company | 5-000-2005 | |
HiSpeed Plasmid Maxi Kit | QIAGEN | 12663 | Commercial plasmid maxi prep kit |
HyClone HyPure Molecular Biology Grade Water | VWR | SH30538.03 | |
IV butterfly infusion set with 12" tubing and 25G needle | Thermo Fisher Scientific | 26708 | |
Kimwipes | Kimberly Clark | 34155 | Lint-free wipe |
LB Agar | Thermo Fisher Scientific | BP1425-500 | LB agar pre-mix for selective media |
McPherson Vannas iris scissor | Integra LifeSciences | 360-215 | |
Mineral oil | Sigma Life Science | 69794-500ML | |
NEB Stable Competent E. coli | NEB | C3040I | |
NucleoSpin Gel and PCR Clean-Up | Takara | 740609.5 | Kit for enzymatic reaction cleanup and gel extraction |
OCT medium | VWR | 25608-930 | |
Orbital shaker | Cole Parmer | 60-100 | |
Paraformaldehyde | Sigma-Aldrich | 158127-500G | |
PCR strip tubes 0.2 mL | VWR | 490003-692 | |
Peristaltic pump | Gilson | F155005 | |
Phosphate buffered saline (PBS) 10x | Thermo Fisher Scientific | 70011044 | |
Phusion Hot Start II High Fidelity DNA Polymerase | Thermo Fisher Scientific | F549L | |
Powdered milk | Sunny Select | ||
ProLong Gold Antifade Mountant | Thermo Fisher Scientific | P36934 | |
QIAquick PCR Purification Kit | QIAGEN | 28106 | |
rCutSmart Buffer | NEB | B6004S | Buffer for restriction digest with PacI, AscI, and XmaI |
Restriction enzyme: AscI | NEB | R0558L | |
Restriction enzyme: PacI | NEB | R0547L | |
Restriction enzyme: XmaI | NEB | R0180L | |
SOC outgrowth medium | NEB | B0920S | Recovery medium after transformation |
Sucrose (RNase/DNase free) | Millipore Sigma | 033522.5KG | |
TAE buffer | Apex | 20-194 | |
Transfer tubing | Gilson | F1179941 | For peristaltic pump |
Triton X100 | Sigma-Aldrich | X100-100ML | |
Wizard Plus SV Minipreps DNA Purification System | Thermo Fisher Scientific | A1460 | Plasmid mini prep kit |