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I mitocondri hanno un ruolo centrale per il metabolismo cellulare, la produzione di energia e il controllo dell'apoptosi. Inadeguata funzione mitocondriale è stato trovato responsabile di malattie molto diverse, che vanno da patologie neurologiche al cancro. È interessante notare che i mitocondri sono stati recentemente dimostrato per visualizzare la capacità di essere trasferiti tra i tipi di cellule, in particolare da cellule staminali mesenchimali umane (MSC) per le cellule tumorali in condizioni di co-coltura, con metabolici e funzionali conseguenze per le cellule riceventi mitocondri, migliorando ulteriormente l'attuale interesse per le proprietà biologiche di questi organelli.
Valutazione degli effetti della mitocondri MSC trasferito nelle cellule bersaglio è di primaria importanza per comprendere l'esito biologica di tali interazioni cellula-cellula. Il protocollo MitoCeption qui descritto permette il trasferimento dei mitocondri isolati preventivamente dalle cellule donatrici alle cellule bersaglio, utilizzando MSC mitocondrie le cellule staminali di glioblastoma (GSC) come sistema modello. Questo protocollo è stato in precedenza utilizzato per trasferire i mitocondri, isolato da MSC, a aderenti cellule tumorali MDA-MB-231. Questo protocollo di trasferimento dei mitocondri è adattato qui per GSCs che presentano la particolarità specifica di crescere come neurosfere in vitro. Il trasferimento dei mitocondri isolati può essere seguita da cellule di fluorescenza-attivato (FACS) e confocale utilizzando mitocondri coloranti vitali. L'uso di cellule donatrici e di destinazione mitocondri con aplotipi distinte (SNP) consente anche il rilevamento dei mitocondri trasferiti in base alla concentrazione di DNA mitocondriale circolare (mtDNA) nelle cellule bersaglio. Una volta che il protocollo è stato convalidato con questi criteri, le cellule che ospitano mitocondri trasferiti possono essere ulteriormente analizzati per determinare gli effetti dei mitocondri esogeni sulle proprietà biologiche quali il metabolismo cellulare, la plasticità, la proliferazione e la risposta alla terapia.