Apresentamos um método para investigar alterações osteoartríticas precoces no nível celular na cartilagem articular usando microscopia de força atômica (AFM).
As propriedades biomecânicas das células e tecidos não apenas regulam sua forma e função, mas também são cruciais para manter sua vitalidade. Mudanças na elasticidade podem propagar ou desencadear o início de doenças graves como câncer ou osteoartrite (OA). A microscopia de força atômica (AFM) emergiu como uma forte ferramenta para caracterizar qualitativamente e quantitativamente as propriedades biomecânicas de estruturas-alvo biológicas específicas em escala microscópica, medindo forças em uma faixa tão pequena quanto o piconewton até o micronewton. As propriedades biomecânicas são de especial importância nos tecidos musculoesqueléticos, que são submetidos a altos níveis de tensão. AA como uma doença degenerativa da cartilagem resulta na ruptura da matriz pericelular (PcM) e no rearranjo espacial dos condrócitos incorporados em sua matriz extracelular (ECM). A interrupção no PCM e no ECM tem sido associada a alterações nas propriedades biomecânicas da cartilagem. No presente estudo utilizou-se a AFM para quantificar essas alterações em relação às mudanças específicas do padrão espacial dos condrócitos. A cada mudança de padrão, foram observadas mudanças significativas na elasticidade tanto para o PCM quanto para o ECM. Medir a elasticidade local permite, assim, tirar conclusões diretas sobre o grau de degeneração do tecido local em OA.
Cartilagem articular é um tecido avascular, aneural. Os condrócitos pouco dispersos produzem, organizam e mantêm uma matriz extracelular expansiva (ECM) na qual estão incorporados. Como parte distinta e especializada do ECM, os condrócitos são cercados por uma fina camada de matriz especializada conhecida como matriz pericelular (PCM). O PCM atua como uma interface mecanosensível de matriz celular1 que protege os condrócitos2 e modula sua resposta biossintética3. Como descrito anteriormente4, na cartilagem saudável, os condrócitos são dispostos em padrões espaciais específicos e distintos que são específicos para cada camada tecidual e articulação4,5 e dependem de mecanismos de carga mecânicos específicos da articulação6. Esses padrões mudam de pares e cordas em cartilagem saudável para cordas duplas com o início da osteoartrite (OA). Com a progressão da doença, os condrócitos formam pequenos aglomerados, aumentando gradualmente em tamanho para grandes aglomerados em OA avançado. Observa-se uma perda completa de qualquer estrutura organizacional e indução de apoptose no estágio final. Assim, o arranjo celular condrócito pode ser usado como um biomarcador baseado em imagem para progressão de OA4.
As propriedades biomecânicas das células e tecidos não apenas regulam sua forma e função, mas também são cruciais para manter sua vitalidade. Mudanças na elasticidade podem propagar ou desencadear o início de doenças graves como câncer ou OA. A microscopia de força atômica (AFM) emergiu como uma poderosa ferramenta para caracterizar qualitativamente e quantitativamente as propriedades biomecânicas de estruturas-alvo biológicas específicas em escala microscópica, medindo uma ampla gama de força, do piconewton ao micronewton. A principal aplicação da AFM é medir a topografia superficial e as propriedades mecânicas das amostras na resolução subnanômetro7. O dispositivo de medição consiste em três componentes principais: 1) Uma sonda AFM, que é uma ponta afiada montada em um cantilever e é usada para a interação direta com a superfície da amostra. Quando a força é aplicada ao cantilever, a deformação deste último ocorre de acordo com as propriedades do tecido medido. 2) Um sistema óptico que projeta um raio laser no cantilever, que é então refletido em uma unidade detectora. 3) Um detector de fotodiodo que capta a luz desviada do cantilever. Ele converte as informações recebidas sobre a deflexão do laser pelo cantilever em uma curva de força que pode ser analisada.
Assim, o princípio principal da AFM é a detecção da força atuando entre a sonda AFM e a estrutura-alvo da amostra. As curvas de força obtidas descrevem as propriedades mecânicas das estruturas-alvo na superfície da amostra como elasticidade, distribuição de carga, magnetização, estresse de rendimento e dinâmica de deformação plástica elástica8. Uma vantagem importante da AFM em relação a outras técnicas de imagem é que a AFM pode ser usada para medir as propriedades mecânicas das células vivas em médio ou tecido em um estado nativo sem danificar o tecido. A AFM pode operar tanto em condições líquidas quanto secas. Não há necessidade de preparação da amostra. A AFM oferece a possibilidade de visualizar um espécime e medir suas propriedades mecânicas simultaneamente em espécimes próximos a condições fisiológicas. No presente estudo descrevemos uma nova abordagem para avaliar a progressão da OA medindo a elasticidade do PCM e do ECM na cartilagem articular nativa. A correlação da organização espacial dos condrócitos com o grau de degeneração do tecido local fornece uma perspectiva completamente nova para a detecção precoce de OA. A relevância funcional desses padrões não foi avaliada até agora, no entanto. Como a principal função da cartilagem articular é o rolamento de carga em baixo atrito, o tecido deve possuir propriedades elásticas. A AFM permite medir não apenas a elasticidade do ECM, mas também os padrões celulares espaciais incorporados em seu PCM. A correlação observada de elasticidade com a mudança de padrão espacial dos condrócitos é tão forte que medir a elasticidade sozinha pode permitir a estratificação da degeneração do tecido local.
Moduli elástico do PCM e ECM foram avaliados em seções de 35 μm-thin utilizando um sistema AFM integrado em um microscópio de contraste de fase invertido que permitiu a visualização simultânea da amostra de cartilagem. Este protocolo baseia-se em um estudo já publicado em nosso laboratório9 e descreve especificamente como caracterizar o arranjo espacial dos condrócitos e como medir a elasticidade de seu PCM e ECM associados. A cada mudança de padrão dos condrócitos, mudanças significativas na elasticidade também podem ser observadas tanto para o PCM quanto para o ECM, permitindo que essa técnica seja usada para medir diretamente o estágio de degeneração da cartilagem.
Esta abordagem validada abre uma nova maneira de avaliar a progressão da OA e os efeitos terapêuticos em estágios iniciais antes que a degradação do tecido macroscópico realmente comece a aparecer. Realizar medições de AFM de forma consistente é um processo árduo. No protocolo a seguir descrevemos como preparar a amostra a ser medida pela AFM, como realizar as medições aftosas reais começando com a preparação do cantilever, como calibrar o AFM e, em seguida, como realizar as medições. As instruções passo a passo fornecem uma abordagem clara e concisa para obter dados confiáveis e fornecer estratégias básicas para processá-los e interpretá-los. A seção de discussão também descreve as armadilhas mais comuns deste método rigoroso e fornece dicas úteis para solucionar problemas.
Utilizando a AFM como uma técnica nova e poderosa para medir as propriedades biomecânicas dos materiais biológicos em um nível de nanoescala, medimos as propriedades elásticas do ECM e do PCM na cartilagem articular osteoartrítica humana. As amostras de cartilagem foram selecionadas de acordo com seu padrão espacial predominante de organização de condrócitos como um biomarcador à base de imagem para degeneração tecidual local. Como esperado, observou-se forte declínio nos valores de elasticidade tanto do EC…
The authors have nothing to disclose.
Agradecemos aos nossos co-autores da publicação original pela ajuda e apoio.
Amphotericin B | Merck | A2942 | |
Atomic Force Microscope (AFM) | CellHesion 200, JPK Instruments, Berlin, Germany | JPK00518 | |
AFM head | (CellHesion 200) JPK | JPK00518 | |
Biocompatible sample glue | JPK Instruments AG, Berlin, Germany | H000033 | |
Cantilever | tip C, k ¼ 7.4 N/m, All-In-One-AleTl, Budget Sensors, Sofia, Bulgaria | AIO-TL-10 | |
Dulbecco's modified Eagle's medium (DMEM) | Gibco, Life Technologies, Darmstadt, Germany | 41966052 | |
Inverted phase contrast microscope (Integrated with AFM) | AxioObserver D1, Carl Zeiss Microscopy, Jena, Germany | L201306_03 | |
Leibovitz's L-15 medium without L-glutamine | (Merck KGaA, Darmstadt, Germany) | F1315 | |
Microspheres | Polysciences | 07313-5 | |
Penicillin-Streptomycin | Sigma | P4333 | |
Petri dish heater associated with AFM | JPK Instruments AG, Berlin, Germany | T-05-0117 | |
Scalpel | Feather | 2023-01 | |
Tissue culture dishes | TPP Techno Plastic Products AG, Trasadingen, Switzerland | TPP93040 | |
Tissue-tek O.C.T. Compound | Sakura Finetek, Alphen aan den Rijn, Netherlands | SA6255012 |