Verlies van insulineproducerende β-cellen is een centraal kenmerk van diabetes. Hoewel er verschillende potentiële vervangende therapieën worden onderzocht, blijft de uitbreiding van endogene insulineproducerende pancreatische eilandjes β-cellen een aantrekkelijke strategie. β-cellen hebben een beperkte spontane regeneratieve activiteit; bijgevolg is een cruciale onderzoeksinspanning om een nauwkeurig begrip te ontwikkelen van de moleculaire paden die β-celgroei beperken en om geneesmiddelen te identificeren die in staat zijn deze beperkingen te overwinnen. Hier wordt een geautomatiseerde hoogwaardige beeldgebaseerde primaire celscreeningsmethode gepresenteerd om β-celreplicatie-bevorderende kleine moleculen te identificeren. Verschillende beperkingen van eerdere methodologieën worden overwonnen. Ten eerste, het gebruik van primaire eilandjescellen in plaats van een geïmmortaliseerde cellijn maximaliseert het behoud van in vivo groeirestricties. Ten tweede, het gebruik van gemengde samenstelling eilandje-celculturen in plaats van een β-cellijn maakt het mogelijk om zowel lijnbeperkte als algemene groei-stimulatoren te identificeren. Ten derde, maakt de techniek het praktisch om primaire eilandjes te gebruiken, een beperkte bron, door gebruik van een 384-well formaat. Ten vierde, wordt schadelijke experimentele variabiliteit geassocieerd met onregelmatige eilandje-cultuurkwaliteit overwonnen door optimalisatie van isolatie-, dispersi-, platerings- en cultuurparameters. Ten vijfde, de moeilijkheden om de lage basale replicatiesnelheid van eilandje-endocriene cellen nauwkeurig en consistent te meten, worden overwonnen met geoptimaliseerde immunokleuringparameters, geautomatiseerde data-acquisitie en data-analyse; automatisering verbetert tegelijkertijd de doorvoer en beperkt de experimentatorbias. Opmerkelijke beperkingen van deze assay zijn het gebruik van verspreide eilandje-culturen die de eilandje-architectuur verstoren, het gebruik van knaagdier- in plaats van humane eilandjes en de inherente beperkingen van doorvoer en kosten geassocieerd met het gebruik van primaire cellen. Belangrijk is dat de strategie gemakkelijk kan worden aangepast voor humane eilandje-replicatiestudies. Deze assay is goed geschikt voor het onderzoeken van het mitogene effect van stoffen op β-cellen en de moleculaire mechanismen die β-celgroei reguleren.